Ordenan el recambio de airbags en 49 millones de vehículos por fallas que ya causaron dos muertes: los modelos afectados
La NHTSA tomó la drástica medida por problemas en la fabricación de los dispositivos, pero la medida fue resistida por las automotrices
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LA NACION
En Estados Unidos se tomó la decisión de retirar alrededor de 50 millones de airbags de vehículos que están en circulación porque, desde la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA), consideran que esconden un peligro.
Según The Orange Country Register, la determinación hizo especial hincapié en los infladores de bolsas de aire fabricados por ARC Automotive Inc. en Tennessee, pero la decisión afecta a más de una docena de constructores.
La agencia reguladora de seguridad automotriz detalló que son aproximadamente 49 millones de vehículos de 13 fabricantes distintos los que pueden explotar y causar una tragedia. Y además, difundieron la estadística que acompaña la decisión: los infladores son responsables de al menos siete accidentes y dos muertes, tanto en Estados Unidos como en Canadá, desde 2009.
Pruebas definitorias
En cuanto a las bolsas de aire que explotaron y que posteriormente fueron analizadas, la NHTSA aseguró que muchos de ellos mostraron evidencias de soldaduras insuficientes o demasiada presión en el recipiente diseñado para contener la explosión y llenar los airbags en un choque.
La agencia de seguridad también informó que durante las pruebas, 23 infladores se rompieron debido a problemas similares a los que causaron explosiones en el campo, y cuatro infladores fallaron fuera de EE.UU., lo que provocó al menos una muerte.
Aunque la mayoría no se romperán al desplegarse, se advierte que todos los infladores afectados están en riesgo debido a un defecto en el proceso de soldadura. Y es en este punto en el cual se centra la investigación, que también se apoyó la Ley federal de seguridad de vehículos motorizados.
Varias compañías fabricantes de automóviles argumentan que no se ha demostrado un defecto de seguridad de este tipo y que sus infladores no han fallado. Sin embargo, la NHTSA sostiene que, según la normativa legal, cualquier defecto debe ser resuelto.
La importancia del airbag
Tal como marca la información oficial de la NHTSA, las bolsas de aire son una protección suplementaria y están diseñadas para funcionar mejor en combinación con los cinturones de seguridad.
Tanto las bolsas de aire frontales como las laterales generalmente están diseñadas para desplegarse en choques moderados a severos e, incluso, podrían desplegarse también durante un choque menor.
Las bolsas de aire reducen la posibilidad de que la parte superior del cuerpo o la cabeza se golpeen en el interior del vehículo durante un choque. Para evitar una lesión relacionada con las bolsas de aire, hay que asegurarse de estar sentado correctamente y tener en cuenta que las bolsas de aire están diseñadas para funcionar como una medida de seguridad adicional a los cinturones de seguridad y no para reemplazarlos.
Los modelos afectados
La NHTSA elaboró una lista junto a los fabricantes de los siguientes vehículos e instan a los consumidores a no conducir estos vehículos hasta que sean reparados.
Puede consultar todos los modelos afectados por los infladores de bolsas de aire Takata defectuosos en el siguiente link.
“Si usted es propietario de uno de estos vehículos, utilice el número de identificación del vehículo (VIN) para inspeccionar en la Búsqueda de retiros del mercado y confirmar que el vehículo tiene un retiro del mercado no atendido y necesita una reparación”, indican desde la NHTSA. Y recomiendan que en caso de que el airbag de su rodado deba ser reemplazado, “llame inmediatamente a su concesionario para programar una reparación gratuita”, ya que hay repuestos disponibles para estos vehículos.
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