Ofrecen más de US$100 mil por información sobre la muerte de un animal en la frontera con México

La reciente muerte de una loba gris mexicana en el estado de Arizona, Estados Unidos, generó preocupación entre conservacionistas y funcionarios de vida silvestre. Este animal, protegido por la Ley de Especies en Peligro de Extinción, fue encontrado sin vida al noroeste de Flagstaff. La noticia impulsó una recompensa de más de US$100 mil por información que permita identificar a los responsables del hecho.

Como informó West Alabama Watchman, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE.UU. confirmó que la loba, conocida como F2979, no murió por acciones relacionadas con su gestión. Las autoridades federales, junto con diversas organizaciones, buscan esclarecer las circunstancias de su fallecimiento. De acuerdo a un comunicado, se ofrecen hasta US$103.500 por datos que conduzca a un “enjuiciamiento exitoso” en el caso, de los cuales US$50.000 provienen del gobierno federal, mientras que aportes adicionales de particulares y ONG completan el resto de la suma.

La importancia de F2979 para la conservación del lobo mexicano

La loba F2979, capturada y equipada con un collar GPS este verano, formaba parte de un esfuerzo de conservación en el Área de Población Experimental del Lobo Mexicano, ubicada entre Arizona y Nuevo México. Este programa, implementado en 1998, busca recuperar una de las subespecies más amenazadas de Norteamérica, cuya población salvaje había estado al borde de la extinción a mediados de los años 80 debido a la caza y el envenenamiento.

El ADN del animal reveló que había migrado desde una manada de esta zona hacia los alrededores de Flagstaff, donde fue vista en compañía de otro lobo mexicano. Las autoridades intentaban devolver a ambos ejemplares a su hábitat controlado cuando se descubrió el cuerpo de la loba. Actualmente, el paradero del otro lobo es incierto.

Cyndi Tuell, directora de Arizona y Nuevo México del Western Watersheds Project, declaró que en las imágenes recientes de F2979, conocida popularmente como Hope, era evidente su collar GPS, lo que dificultaría confundirla con otro animal. “Si alguien mató a Hope, todo el peso de la ley federal y estatal debería recaer sobre la persona o personas responsables”, expresó Tuell.

Crecimiento de la población de lobos mexicanos en riesgo

Según el Servicio de Pesca y Vida Silvestre, la población de lobos grises mexicanos en el suroeste de EE.UU. mostraron un crecimiento sostenido en los últimos años. En 2023, se registraron al menos 257 ejemplares entre Arizona y Nuevo México, lo que representó un aumento del 6% respecto al año anterior. Este crecimiento marca ocho años consecutivos de expansión poblacional, un logro importante dentro de los esfuerzos de recuperación de la especie.

El programa binacional de cría en cautiverio, iniciado en 1977 con solo siete ejemplares, permitió la reintroducción de lobos al medio silvestre. Sin embargo, la muerte de F2979 pone de relieve los desafíos persistentes para la conservación de esta subespecie, que actualmente enfrenta amenazas tanto naturales como humanas.

La protección del lobo mexicano es vital para el equilibrio de los ecosistemas en los que habita. Según Defenders of Wildlife, esta subespecie, que históricamente se distribuía desde el centro de México hasta el suroeste de Estados Unidos, actualmente se encuentra limitada al sur de Arizona y el suroeste de Nuevo México.

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