Nuevo programa de Medicare: busca atacar un grave déficit de salud y beneficiar a 7 millones de personas

El sistema de salud de Estados Unidos ha implementado una prueba piloto de Medicare llamado Modelo Guide, destinado a mejorar la atención de los adultos mayores con demencia y sus cuidadores. Lanzado el 1° de julio de 2024, este programa busca llenar los vacíos en la asistencia proporcionada a las personas con este diagnóstico, el cual afecta a unos 6,9 millones de estadounidenses mayores de 65 años y a sus 11,5 millones de cuidadores no remunerados.

El Modelo Guide, cuyo nombre proviene de las siglas en inglés Guiding an Improved Dementia Experience (Guiando una Experiencia Mejorada de Demencia), se basa en la creación de un sistema de navegadores de cuidados gratuitos. Estas personas reciben 20 horas de capacitación para ayudar a los beneficiarios de Medicare con demencia y a sus cuidadores a navegar por el complejo sistema de atención médica y cuidados a largo plazo.

Los navegadores pueden reunirse con los beneficiarios de Medicare o sus cuidadores desde una vez cada tres meses y hasta dos veces al mes o más, dependiendo de la complejidad de las necesidades del paciente. Además, ofrecen líneas de ayuda disponibles las 24 horas del día.

Impacto en la población con demencia

La necesidad de un programa como Guide es evidente. Según Fortune Well, una encuesta realizada en 2024 por la Asociación de Alzheimer reveló que el 60 % de los trabajadores de la salud creen que el sistema no ayuda eficazmente a los pacientes y sus familias a gestionar la atención de la demencia. Además, el 70% de los cuidadores de personas con este diagnóstico consideran estresante coordinar esta atención.

Medicare reembolsa a los participantes del programa Guide por sus servicios, con montos que varían entre los 65 dólares y US$390 al mes, dependiendo de la complejidad del cuidado necesario. Además de la navegación de cuidados, los voluntarios pueden proporcionar cuidados de respiro gratuitos valorados en hasta US$2500 para los cuidadores de personas con demencia moderada o severa, permitiéndoles un descanso del cuidado mental y físico.

Cómo acceder al programa Guide

Los beneficiarios de Medicare Tradicional pueden buscar a entidades participantes del programa Guide en la base de datos del sitio web de los Centros de Medicare y Medicaid (CMS, por sus siglas en inglés) o llamando al número gratuito de Medicare 1-800-MEDICARE (1-800-633-4227). La Asociación de Alzheimer planea lanzar a principios de 2025 una versión en su portal. Cabe destacar que, el programa no está disponible para personas en hogares de ancianos, cuidados paliativos o con planes de Medicare Advantage de aseguradoras privadas, aunque estos planes alternativos pueden ofrecer navegación de cuidados para la demencia por cuenta propia.

Cuántos participantes tiene esta iniciativa

De acuerdo a los datos relevados por ese medio, en la actualidad hay 96 participantes en el programa Guide, incluidos grupos médicos, hospitales, comunidades de vida para adultos mayores y agencias de atención domiciliaria. Sin embargo, se espera que el 1° de julio de 2025 se sumen alrededor de 300 participantes adicionales, como el Centro Médico de la Universidad de Chicago, Palm Beach Elder Care y Lutheran Senior Services en St. Louis, entre otros.

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