Trabajó con Leonardo DiCaprio y ahora irá a la cárcel en Nueva York: “Conducta vergonzosa”
Lisa Schiff fue condenada por estafar a sus clientes y desviar millones de dólares para solventar un nivel de vida de lujos; cómo operaba y el fallo de la Justicia
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LA NACION
Lisa Schiff, una reconocida asesora de arte de Manhattan que en el pasado trabajó con Leonardo DiCaprio, fue sentenciada a dos años y medio de prisión por haber estafado a sus clientes por más de 6,5 millones de dólares. De acuerdo al fallo de la Justicia, utilizó su posición para desviar fondos y vender obras sin informar a sus propietarios para financiar su lujoso estilo de vida.
Lista Schiff: de trabajar con celebridades y la alta sociedad, a la cárcel
Lisa Schiff se había ganado una reputación en el mundo del arte contemporáneo. Se codeaba con personajes de la alta sociedad de Nueva York. Tras años al frente de su firma Schiff Fine Art, especializada en compra y venta de obras artísticas, logró ganarse la confianza y amistad de un selecto grupo de clientes, entre los que se encontraban adinerados coleccionistas privados a los que asesoraba para adquirir y vender piezas en galerías y casas de subastas.
Shiff era una cara conocida y valorada en el circuito artístico de Manhattan. Era vista en exposiciones, eventos y aparecía en publicaciones especializadas en arte. Incluso llegó a trabajar con celebridades de Hollywood como Leonardo DiCaprio, quien años atrás la contrató para que lo asesorara con su colección de arte. Sin embargo, todo eso terminó cuando salió a la luz que, entre 2018 y 2023, comenzó a estafar a sus clientes.
Así estafó Lisa Schiff a sus clientes durante cinco años
Según detalló la Fiscalía de los Estados Unidos, Distrito Sur de Nueva York, en un comunicado oficial, en Schiff implementó entre 2018 y 2023 un esquema fraudulento para apropiarse de los fondos de sus clientes. La asesora comenzó a vender obras de arte que sus dueños ponían bajo su custodia para que ella las negociara y se quedaba con el dinero obtenido por esas transacciones.
A sus clientes les decía que las obras aún no se habían vendido o que el comprador se había atrasado con el pago. Mientras tanto, destinaba a su empresa el dinero que recibía y a financiar su lujoso estilo de vida.
“Durante cinco años, Lisa Schiff traicionó la confianza de sus clientes de asesoría artística al desviar millones de dólares para cubrir sus propios gastos comerciales y personales”, declaró Matthew Podolsky, fiscal federal interino del distrito sur de Nueva York.
Viajes, hoteles de lujo, yates y ropa de diseño: en qué gastó Schiff el dinero de sus clientes
El fraude de Schiff le permitió llevar una vida de lujos. Los fiscales, consigna The Associated Press, probaron que con los fondos desviados, la asesora de arte financiaba sus gastos personales y se daba grandes gustos: alquiló un departamento en Nueva York por US$25.000 mensuales y un espacio de oficinas valuado en US$2 millones.
También se permitió hacer viajes exclusivos a Europa, donde compró ropa en tiendas de diseñadores y se hospedó en hoteles de alta gama. En una de sus vacaciones, Schiff alquiló una villa en Grecia, un yate y un helicóptero.
Todo ello con dinero de sus clientes, hasta que en 2023 sus deudas se salieron de control y tuvo que decirle a sus clientes que los había estafado.
Las denuncias contra Schiff, el juicio y la sentencia
Schiff fue denunciada por al menos 12 clientes. Entre ellos se encuentra el reconocido abogado Michael Barasch, quien durante el juicio que se llevó contra la asesora por estafa expresó su indignación. “Tu conducta vergonzosa va mucho más allá del dinero robado”, dijo en la corte. “Le rompiste el corazón a mi esposa. Eras su mejor amiga, o eso creía ella”, añadió.
Las pérdidas de las víctimas podrían ascender a US$10 millones, entre honorarios legales y los costos asociados a los litigios para recuperar parte del dinero. “Tendremos suerte si conseguimos cinco centavos por cada dólar. Ninguna víctima será indemnizada jamás”, lamentó Barasch.
El juez federal J. Paul Oetken calificó los delitos de Schiff como “descarados” y la sentenció a 30 meses de prisión y dos años de libertad supervisada.
Además, la Justicia le trabó un embargo por US$6,5 millones y le ordenó pagar US$9 millones como resarcimiento a las víctimas. “Estoy aquí como una criminal que lastimó a clientes, colegas y amigos”, admitió la mujer durante la audiencia.
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