El escándalo de corrupción que pone en jaque la reelección de Eric Adams en Nueva York
Un funcionario del gobierno local y su hermano son investigados por el FBI por posible tráfico de influencias y malversación de fondos; tienen una amistad de larga data con el alcalde
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Eric Adams buscará la reelección como alcalde de Nueva York en los comicios locales de 2025. Sin embargo, su vicealcalde de seguridad pública, Phil Banks, y su hermano, Terence Banks, podrían poner en jaque su campaña, ya que ambos son objeto de una investigación por parte de la Oficina Federal de Investigación (FBI, por sus siglas en inglés) posibles actos de corrupción y malversación de fondos.
Los hermanos Banks, viejos amigos y aliados del alcalde Adams, cuentan con un elevado patrimonio y grandes activos, además de lujosos gustos y pasatiempos, según reveló New York Post. Phil Banks tuvo una larga carrera en el Departamento de Policía de Nueva York (NYPD, por sus siglas en inglés), del cual se retiró con una pensión anual de alrededor de US$135 mil. A esto se suma su salario anual de US$252 mil, percibido por su cargo actual.
Además, es dueño de tres propiedades en alquiler en Nueva York, lo que le genera ingresos adicionales cada año, y posee más de un millón de dólares en acciones de compañías como Tesla, Apple y McDonald’s, según sus declaraciones anuales.
Tal como informó la prensa local, tanto Phil como Terence tienen un estilo de vida marcado por el lujo. Uno de sus destinos predilectos, al que acuden regularmente, es Casa Cipriani, un club exclusivo en South Street, donde la membresía anual cuesta US$3900, además de una tarifa de iniciación de US$2000.
Otro de sus lugares favoritos es el Club Macanudo, un club de fumadores en la calle 63, famoso por sus habanos. Terence, que es un jubilado de la Autoridad Metropolitana del Transporte de Nueva York (MTA, por sus siglas en inglés) recibe apenas una pensión de US$88.000, y también es conocido por su inclinación hacia los viajes exclusivos y las compañías de élite.
Los Banks también asisten a Nexus Club New York, otro importante club privado en Church Street que cuenta con cuatro restaurantes, un gimnasio, un spa y un campo de prácticas interior. Allí, ambos ingresan a través de la membresía de Terence.
El gobierno federal investiga a los hermanos Banks
En el marco de una investigación federal, los hermanos Banks recibieron órdenes de allanamiento la semana pasada, en busca de información sobre supuestos casos de corrupción y tráfico de influencias.
Aunque de momento no se presentaron cargos contra los hermanos, las fuentes federales están explorando si Phil usó su influencia para obtener contratos municipales para clientes de su hermano Terence, quien posee una empresa de consultoría llamada The Pearl Alliance.
Phil ya había sido investigado por parte del FBI casi una década atrás por sus vínculos con Jeremy Reichberg, un recaudador de fondos del Ayuntamiento que fue condenado como parte de un escándalo de corrupción masivo del NYPD en 2016. Dos años antes, en 2014, Banks debió renunciar de forma abrupta a su cargo, luego de que las autoridades encontraran unos US$300 mil en depósitos irregulares en sus cuentas bancarias, en el marco de una investigación sobre sus lazos con dos empresarios indagados por supuestas coimas y lavado de dinero.
Las nuevas sospechas sobre Phil y Terence —que también involucran a su otro hermano, David Banks, canciller del Departamento de Escuelas Públicas de Nueva York designado por Adams y también bajo investigación— salpican la gestión del alcalde neoyorquino, no solo por sus cargos estatales, sino también por su vínculo cercano.
LA NACION
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