Nueva cobertura del Medicare y Medicaid permitirá un ahorro de 95% a pacientes con esta condición
Más del 40% de los estadounidenses tiene esta enfermedad crónica, por lo que el anuncio representa un cambio significativo para el bolsillo de quienes la sufren
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LA NACION
El reciente anuncio del presidente de Estados Unidos, Joe Biden, sobre ampliar la cobertura de los medicamentos contra la obesidad en Estados Unidos, marca un hito en el manejo de esta enfermedad crónica. En caso de implementarse, esta medida permitirá que pacientes inscritos en Medicare y Medicaid accedan a distintos fármacos contra esta condición con un ahorro de hasta el 95%.
El acceso a tratamientos con Ozempic, Wegovy y Mounjaro, que actualmente cuestan hasta 1.000 dólares mensuales sin seguro, estaría garantizado bajo la nueva regulación. Estos medicamentos, que ya están cubiertos en casos de diabetes o riesgo cardíaco, ahora serían clasificados como tratamientos para esta otra enfermedad crónica, la obesidad.
En caso de implementarse, la medida beneficiaría a más de 3,4 millones de beneficiarios de Medicare y a dos millones en Medicaid. Estos fármacos no solo mejoran el control de peso, sino que también ayudan a prevenir enfermedades relacionadas, como diabetes tipo 2 y problemas cardíacos.
Ampliación de la cobertura: un alivio para los pacientes con obesidad
Bajo este plan, los gastos personales de los pacientes se reducirían significativamente. Hasta ahora, el costo de estos medicamentos es un verdadero obstáculo, especialmente para quienes no tienen cobertura adecuada. La administración federal asumiría la mayor parte de los costos, estimados en 25.000 millones de dólares para Medicare y 11.000 millones para Medicaid durante la próxima década, según NBC News.
Los estados también contribuirán, con un gasto adicional proyectado de 3800 millones de dólares. Sin embargo, los funcionarios gubernamentales aseguran que no se espera un aumento en las primas de seguro para los beneficiarios.
La importancia del acceso a estos medicamentos en EE.UU.
Más del 40% de los estadounidenses viven con obesidad, asociada a enfermedades graves como accidentes cerebrovasculares, diabetes y ciertos tipos de cáncer. Los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS, por sus siglas en inglés) señalaron que esta medida busca prevenir estas complicaciones antes de que se desarrollen.
Chiquita Brooks-LaSure, administradora de los CMS, destacó en diálogo con The New York Times: “No queremos ver a las personas tener que esperar hasta que tengan estas enfermedades adicionales antes de recibir tratamiento”. Este enfoque preventivo se alinea con el creciente consenso médico de que la obesidad es una enfermedad crónica que requiere atención temprana.
Hasta ahora, las leyes limitaban a Medicare en la cobertura de medicamentos para la obesidad, clasificándolos como tratamientos para “perder peso”. Con esta nueva regla, se les tomaría en cuenta como terapias esenciales contra una enfermedad crónica.
En Medicaid, donde los estados mantenían cierta discreción sobre qué medicamentos cubren, se implementará un requisito obligatorio para incluir estos tratamientos a partir de 2026. Actualmente, solo un número reducido de estados ofrece esta cobertura.
¿Cuándo entra en vigor el cambio de Medicaid?
Aunque el anunció generó un gran entusiasmo en la comunidad, esta propuesta todavía requiere un período de revisión pública de 60 días. Además, su implementación final dependerá de la administración entrante, lo que genera incertidumbre sobre su continuidad.
Larry Levitt, experto en políticas de salud, mencionó: “Es una pregunta abierta si la administración entrante continuará con esta medida”. La decisión final podría estar influida por la popularidad de estas terapias entre adultos mayores y la presión de diversos grupos médicos y sociales.
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