Misterioso sonido detectado en Puerto Rico tiene que ver con un cohete espacial: “Viajaba a la velocidad de la luz”
La Sociedad de Astronomía del Caribe explicó el fenómeno sonoro asociado al paso del cohete Starship en noviembre, que fue lanzado desde Boca Chica, Texas
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LA NACION
El 19 de noviembre, Puerto Rico fue testigo de un fenómeno inusual: sonidos detectados en tiempo real provenientes del cohete Starship de la empresa fundada por Elon Musk, SpaceX. Este efecto audible sorprendió tanto a observadores locales como a expertos debido a sus características poco comunes.
A través de un comunicado, la Sociedad de Astronomía del Caribe (SAC) informó que el evento se debe a un fenómeno conocido como sonido electrofónico, previamente documentado con meteoros. En esta ocasión, asociado por primera vez al paso de un cohete espacial.
El origen del sonido que sorprendió a los ciudadanos de Puerto Rico
El Starship, el cohete más potente construido por SpaceX, pasó sobre la isla a una altitud aproximada de 160 kilómetros. A pesar de estar tan distante, los observadores reportaron haber escuchado un sonido sin el retraso que usualmente acompaña a los fenómenos acústicos.
De acuerdo Eddie Irizarry, divulgador científico de la SAC, este fenómeno se produce por la interacción de ondas electromagnéticas emitidas por el cohete con la atmósfera terrestre. Estas ondas, que “viajan a la velocidad de la luz”, según el experto, alcanzan objetos cercanos como árboles, paredes o incluso accesorios de las personas (gorras, gafas), que actúan como amplificadores acústicos. “El calor, la luz y la superficie metálica del cohete generan estas ondas, que al tocar superficies cercanas se transforman en sonidos audibles”, explicó.
Qué es el sonido electrofónico
El sonido electrofónico es un fenómeno documentado en meteoros que producen frecuencias bajas percibidas simultáneamente con su paso, sin el retraso habitual de la sonoridad. En el caso del Starship, este fenómeno fue captado tanto por observadores en tierra como por micrófonos, evidenciando que el evento coincidía exactamente con la trayectoria visible del cohete en el cielo.
Aunque este efecto fue registrado anteriormente con meteoros y satélites desintegrándose en la atmósfera, es la primera vez que se reporta con un cohete en pleno vuelo. Un caso similar ocurrió en 2000, cuando un satélite ruso, el Molniya 1-67, se desintegró sobre Australia y produjo sonidos electrofónicos.
Cómo se detectó el fenómeno
La SAC compartió videos donde se observa al Starship sobrevolando Puerto Rico mientras se escuchan leves sonidos de baja frecuencia. Estos registros se hicieron en el marco del sexto vuelo de prueba de este cohete desde Boca Chica, Texas.
La organización explicó que este despegue fue especial porque ocurrió en horario nocturno y permitió avistar al cohete desplazándose hacia el este-sureste. El material audiovisual fue compartido en el comunicado oficial con la imagen y el sonido en tiempo real.
La relevancia del Starship de SpaceX
El Starship, que busca revolucionar los viajes espaciales, está diseñado para misiones ambiciosas, como enviar humanos a la Luna y, eventualmente, a Marte. Este cohete consta de dos componentes principales:
- Superheavy: la primera etapa, equipada con potentes motores que le permiten despegar y, en condiciones ideales, regresar a la Tierra para ser reutilizada.
- Starship: la segunda etapa, que continúa hacia el espacio y está diseñada para transportar carga y tripulación.
En este vuelo específico, la primera etapa tenía como objetivo regresar a la plataforma de lanzamiento. Sin embargo, SpaceX había contemplado que, de enfrentar problemas, podría aterrizar en el Golfo de México.
El evento del 19 de noviembre generó interés entre científicos y entusiastas debido a la posibilidad de utilizar estos fenómenos para estudiar la interacción entre tecnología espacial y la atmósfera terrestre. Aunque inicialmente los sonidos electrofónicos asociados al Starship fueron catalogados como una curiosidad, los expertos destacan que podrían tener aplicaciones científicas.
Según Irizarry, estos datos podrían ser útiles para futuras investigaciones sobre cómo las emisiones electromagnéticas de vehículos espaciales afectan su entorno inmediato. Además, este tipo de fenómenos abre la puerta a nuevas preguntas sobre cómo diferentes cuerpos, naturales y artificiales, interactúan con la ionosfera y generan experiencias sensoriales para los observadores en tierra.
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