Por qué un migrante puede ser enviado a un centro de detención en EE.UU. y por cuánto tiempo

El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) y la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP, por sus siglas en inglés) son las principales agencias encargadas de implementar el sistema de detención de inmigrantes en Estados Unidos, el más extenso a nivel global. Este incluye instalaciones destinadas a alojar a personas mientras se procesan sus casos de deportación.

El sistema ha crecido exponencialmente desde la década de 1970. Según el Foro de Inmigración, solo en la primera década del siglo XXI, la capacidad de estos centros aumentó un 75%.

¿Cuáles son las razones para enviar a un migrante a un centro de detención en EE.UU.?

Según se explica en el sitio web de ICE, un migrante puede ser enviado a un centro de detención por diversas razones, entre las cuales destacan:

• Entrada ilegal al país: aquellas personas que ingresan sin pasar por un punto de control fronterizo autorizado son detenidas mientras se evalúa su situación migratoria.
• Violaciones de visa: si se determina que alguien ha excedido el tiempo permitido por su visa o incumplido sus términos, puede ser detenido.
• Procesos de deportación: migrantes con órdenes de deportación pendientes o procedimientos en curso pueden ser retenidos en espera de resolución.
• Consideraciones de seguridad pública o nacional: quienes representen una amenaza para la seguridad pueden ser detenidos, especialmente si tienen antecedentes penales.
• Riesgo de fuga: en casos donde se considere que una persona podría no presentarse a futuras audiencias migratorias.

Las Operaciones de Detención y Deportación (ERO, por sus siglas en inglés) evalúan cada caso individualmente.

Agencias responsables de las detenciones de migrantes en EE.UU.

Varias entidades trabajan en conjunto para llevar a cabo detenciones migratorias:

• ICE: supervisa la detención y deportación de personas dentro del país.
• CBP: maneja la detención inicial de migrantes en puntos de entrada o cerca de la frontera.
• Oficina de Reasentamiento de Refugiados (ORR): gestiona la custodia de menores no acompañados, bajo el Departamento de Salud y Servicios Humanos.

Las instalaciones de detención varían en tamaño y condiciones. Algunas son gestionadas directamente por ICE, mientras que otras están contratadas a empresas privadas o gobiernos locales.

Antes de ingresar a un centro, los oficiales de inmigración evalúan el estado del detenido para determinar riesgos potenciales. Los factores incluyen:

• Discapacidades físicas o mentales.
• Condiciones médicas graves.
• Edad y género.
• Identificación como LGBTQ+ o historial de victimización.

Este análisis busca garantizar la seguridad de los detenidos y evitar incidentes como agresiones o abusos dentro de las instalaciones.

¿Cuánto tiempo está un migrante detenido?

El período depende de varios factores que varían según el caso. Los detenidos por CBP generalmente no permanecen más de 72 horas en sus instalaciones antes de ser transferidos a ICE o liberados, según explica la agencia del gobierno.

Los casos bajo revisión pueden extenderse por meses o incluso años, dependiendo de la complejidad del asunto legal y la acumulación de casos en los tribunales migratorios. En situaciones donde no se requiere una audiencia judicial, como en algunos casos de entrada ilegal reciente, la detención puede ser más breve.

De acuerdo con el Consejo Americano de Inmigración, las detenciones prolongadas son comunes. En promedio, muchas personas permanecen más de seis meses mientras enfrentan procedimientos migratorios. En caso de las familias con menores, el límite es de 20 días.

Impacto de la detención de migrantes en EE.UU.

La detención de migrantes en EE. UU. ha sido objeto de críticas por parte de organizaciones de derechos humanos. Aunque el sistema está clasificado como civil y no penal, las condiciones en los centros de detención frecuentemente imitan las de una prisión.

Según explica la revista Health and Human Rights, a pesar de su naturaleza administrativa, las instalaciones suelen operar bajo reglas estrictas similares a las de los sistemas penales. La detención prolongada puede causar traumas psicológicos y afectar la salud de los detenidos.

Los migrantes detenidos tienen derecho a representación legal, aunque esta no es proporcionada automáticamente por el gobierno. Contar con un abogado es crucial para garantizar que se respeten sus derechos y que tengan la oportunidad de defenderse contra la deportación.

Entre las opciones legales disponibles están:

• Solicitar asilo o algún tipo de protección humanitaria.
• Presentar una solicitud de fianza si no están sujetos a detención obligatoria.
• Apelar decisiones ante cortes superiores.

Sistema de localización y seguimiento de migrantes detenidos

ICE mantiene un sistema de localización en línea que permite a familiares, amigos y representantes legales ubicar a personas bajo custodia, lo que facilita la comunicación y el seguimiento de casos.

La detención de migrantes en EE.UU. es un componente clave de su sistema de control migratorio. Este busca garantizar el cumplimiento de las leyes de inmigración y para quienes enfrentan estas circunstancias, comprender las razones detrás de su detención y conocer sus derechos legales puede marcar una diferencia significativa en su experiencia dentro del sistema migratorio estadounidense.

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