Miami arrebata a Hawks el último boleto de playoffs en la prórroga

En un trepidante final, los Miami Heat derrotaron el viernes 123-114 a los Atlanta Hawks en el repechaje a playoffs y se hicieron con el último billete de la Conferencia Este de la NBA.

Los Heat, que ganaron sus dos partidos del repechaje ('play in') como visitantes, son el primer equipo que avanza a las eliminatorias después de terminar en la décima posición de la fase regular.

Miami evitó así su primera ausencia en playoffs desde 2019 y se citó en la primera ronda con los Cleveland Cavaliers, líderes del Este.

Tyler Herro volvió a echarse a los Heat a las espaldas con 30 puntos, dos días después de llegar a 38 en el primer triunfo del 'play in' ante los Chicago Bulls.

"Fuimos dos equipos competitivos luchando por el último lugar de playoffs, los dos equipos lo merecimos", afirmó el escolta All-Star.

La otra pieza clave de los Heat fue el base suplente Davion Mitchell, que logró 9 de sus 16 puntos en el tiempo extra y desplegó un efectivo marcaje sobre Trae Young, la estrella de Atlanta.

Young terminó con 29 puntos, en una estadística de 9-22 en tiros de campo, y se encargó de forzar la prórroga pero no logró evitar que Atlanta sume dos años seguidos fuera de la postemporada.

Los Hawks, que concluyeron la fase regular en el octavo puesto, ya habían desperdiciado una oportunidad de clasificar al caer el martes en la cancha de los Orlando Magic.

El viernes tenían una segunda oportunidad frente a sus 17.000 aficionados y fueron capaces de levantarse tras varios golpes de Miami, comenzando por una ventaja de 17 puntos (45-28) que lucían en el segundo cuarto.

Young, que se fue al vestuario con una serie de 2-11, y sus compañeros apretaron el acelerador tras el descanso hasta ponerse por delante a mediados del tercer parcial.

La recta final del choque fue un trepidante intercambio de canastas entre dos equipos al borde del precipicio.

Un tiro libre fallado por Herro permitió que Young, con sólo seis segundos en el reloj, forzara el tiempo extra con una vertiginosa carrera desde su campo en la que dejó atrás a Aaron Wiggins y anotó una bandeja.

Pero, aunque ya no cuentan con su exlíder Jimmy Butler, los Heat sacaron su competividad en una prórroga en la que Mitchell hundió a Atlanta con tres demoledores triples.

En el Oeste, el último boleto a la postemporada se lo jugaban este viernes los Memphis Grizzlies y los Dallas Mavericks.

gbv/cjc

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