“Piloto por un día”: la Fuerza Aérea de norteamericana le cumplió el sueño a un niño de 10 años
Clyde Hicks tiene ocho años y pasó un día rodeado de aviones militares y visitas a la torre de control en un recreo en el tratamiento de su enfermedad
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LA NACION
Clyde Hicks, un niño de ocho años de Severna Park, Maryland, fue reconocido como “Piloto por un Día”, informó la Base Conjunta Andrews de Maryland. En diciembre, a Clyde le diagnosticaron un astrocitoma espinal intramedular de grado dos y un neuroblastoma de grado dos, y actualmente está recibiendo tratamiento en el Children’s National Hospital en Washington, DC.
El niño estuvo acompañado por sus padres y su hermana menor en una jornada llena de actividades, visitando varias unidades y conociendo a aviadores y civiles que forman parte de las misiones de la Base Andrews.
La visita incluyó paradas en el 1° Escuadrón de Helicópteros, el 459º Ala de Reabastecimiento Aéreo, el 113º Ala, el 316º Escuadrón de Ingenieros Civiles en la Estación de Bomberos Uno, la Unidad de Aviación de la Policía de Maryland, la torre de control de tráfico aéreo y una demostración de perros de trabajo militar del 316º Escuadrón de Apoyo a la Seguridad.
La madre de Clyde, Shelley Hicks, expresó que la familia intentó enfocarse en los aspectos positivos para superar los negativos, y la visita a la base contribuyó a ese propósito, agregaron desde la base militar.
“Esto fue perfecto”, comentó, señalando que la parte favorita de Clyde fue la demostración de los perros de trabajo militar. “¡Fue increíble!, dijo la madre y sumó: “Fue una experiencia diferente estar tan cerca y aprender cómo funciona todo y cómo se conecta toda la base”.
El programa que permite ser parte de la Fuerza Aérea de EE.UU. por un día
Desde 2004, la Fundación Check-6 organiza visitas para niños que enfrentan enfermedades graves a la Base Andrews y otras instalaciones militares. Shelley Hicks explicó que la trabajadora social del hospital sabía del interés de Clyde y su hermana en el espacio y la aviación, y por ello lo nominó para el programa a través del sitio web de la fundación.
Christian Okoye, ex jugador de la NFL para los Kansas City Chiefs, y el capitán de la Fuerza Aérea de EE. UU., John Dansby, director de operaciones del 113º Escuadrón de Mantenimiento de Aeronaves, fueron los compañeros de ala de Clyde durante el día.
Dansby, quien estuvo involucrado en el programa Piloto por un Día desde 2021 como contacto del 113th Maintenance Group, expresó que fue un honor ser el compañero de Clyde, especialmente porque su suegra también estuvo luchando contra el cáncer y había pasado por una cirugía exitosa el día anterior en Nueva York.
“Terminar el día viendo las sonrisas en los rostros de Clyde y su familia mientras navegábamos por nuestro propio viaje fue la sincronía perfecta”, dijo. “Estaba decidido a estar presente como compañero a pesar de las prioridades en competencia en este momento”.
Clyde fue reconocido como el 35º Piloto por un Día, un programa que la Fundación Check-6 organiza dos veces al año en la Base Andrews.
En Estados Unidos, se estima que en 2024 se diagnosticarán 9,620 nuevos casos de cáncer en niños desde el nacimiento hasta los 14 años, y aproximadamente 1,040 de ellos fallecerán debido a esta enfermedad. A pesar de que las tasas de mortalidad por cáncer infantil han disminuido en un 70% entre 1970 y 2020, el cáncer sigue siendo la principal causa de muerte en este grupo etario. Los tipos de cáncer más comunes en niños de 0 a 14 años incluyen leucemias, tumores cerebrales, otros tumores del sistema nervioso central (SNC) y linfomas, informó el Instituto Nacional del Cáncer (NIH, por sus siglas en inglés).
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