En California: ganó US$394 millones en Mega Millions, pero sobró solo la mitad y ahora demanda a la lotería
Faramarz Lahijani sostiene haber adquirido dos tickets ganadores para el popular sorteo del 8 de diciembre de 2023, pero solo consiguió cobrar uno
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LA NACION
Un residente de California, Estados Unidos, inició una demanda contra la lotería estatal. Faramarz Lahijani sostiene haber adquirido dos boletos ganadores para el sorteo de Mega Millions celebrado el 8 de diciembre de 2023. Ambos billetes, vendidos en una estación de servicio Chevron de Ventura Boulevard, Encino, equivalían a un premio conjunto de 394 millones de dólares. Sin embargo, el hombre solo reclamó la mitad.
El sorteo de Mega Millions adjudicó 197,5 millones de dólares a cada boleto con los números ganadores 21, 26, 53, 66, 70 y el Mega Ball 13. Según la normativa del juego, el plazo para reclamar venció el 7 de diciembre de 2024.
Lahijani presentó una demanda horas antes de esa fecha en el Tribunal Superior de Los Ángeles, según publicó CBS News. En ella, argumentó que haber presentado uno de los boletos ganadores le debe otorgar el derecho a reclamar la totalidad del premio. El jugador aparentemente perdió el otro ticket.
El demandante declaró que sus hijos seleccionaron los números afortunados, los cuales ha utilizado durante décadas. Además, presentó una solicitud de reclamación el 4 de diciembre, días antes de interponer la demanda. Según su testimonio, que fue reproducido por New York Post, la pérdida del segundo boleto no invalida su condición de legítimo ganador del monto restante. La demanda cita un supuesto incumplimiento de contrato por parte de la Lotería estatal.
Funcionarios de la Lotería indicaron que, aunque raro, no es inaudito que los mismos números sean jugados por un mismo participante en una sola ubicación. Carolyn Becker, portavoz de la Lotería, dijo en una entrevista que podrían existir múltiples explicaciones para esta situación. Entre las posibilidades se mencionaron decisiones personales de los participantes, como duplicar apuestas o acuerdos con terceros.
Cuáles son los términos para reclamar un premio de Mega Millions
La normativa de California establece que los ganadores de Mega Millions tienen un plazo de un año desde la fecha del sorteo para reclamar los premios mayores. Muchas personas desconocen estos límites o simplemente olvidan verificar sus boletos y una vez que lo hacen ya es tarde.
Es que cuando los premios no son reclamados dentro del tiempo estipulado, el dinero en cuestión se reparte entre las escuelas y los estados participantes en el bote. En este caso, si Faramarz Lahijani no gana la demanda, aproximadamente US$80,5 millones volverán a los otros estados, mientras que US$13,8 millones se destinarán a programas educativos de California.
Según dijo Becker a Los Angeles Times, este fenómeno no es poco común. “En los últimos cinco a diez años, hemos tenido un promedio de 40 a 50 millones de dólares al año sin reclamar”, detalló.
A su vez, es necesario que el jugador cuente con el ticket ganador. La lotería no posee datos personales sobre las personas que compran los boletos en las sucursales autorizadas. Es por eso que recomiendan siempre firmar el reverso del papel y guardarlo en un lugar seguro.
Qué impuestos rigen sobre premios de lotería en California
En California, los premios de lotería no pagan impuestos estatales ni locales, pero sí están sujetos a retenciones federales, según detallan las autoridades de Mega Millions. Se descuenta un 24% para ciudadanos y residentes legales que presenten su número de Seguro Social, mientras que para no residentes o extranjeros, la retención sube al 30%.
Aunque el estado no grava los premios directamente, los ingresos anuales del ganador podrían generar obligaciones fiscales adicionales. La tasa federal también puede variar según la situación financiera del beneficiario. Por eso, se recomienda consultar con un asesor fiscal para planificar correctamente.
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