La nueva ley que entra en vigor en 2025 y obliga a Walmart y Target a cambiar la forma de vender sus productos

A partir de 2025, supermercados estadounidenses como Walmart y Target deberán realizar ajustes en sus góndolas debido a una nueva regulación de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés). Esta medida tiene como objetivo cambiar ciertos envases de productos alimenticios para cumplir con normas revisadas que buscan fomentar hábitos más saludables entre los consumidores. La nueva legislación impactará directamente en la presentación de alimentos y creará modificaciones que los clientes notarán al realizar sus compras cotidianas.

La normativa establece una redefinición del término “saludable” para los envases de alimentos, basada en criterios nutricionales actualizados. Según las nuevas disposiciones, los productos que deseen incluir la etiqueta “healthy” deberán contener una cantidad específica de grupos alimenticios como frutas, vegetales, cereales, proteínas o lácteos. Además, deberán limitar niveles de grasas saturadas, sodio y azúcares añadidas.

Según explicaron las autoridades del organismo, este enfoque reemplaza la definición anterior, centrada únicamente en nutrientes aislados, como vitaminas y minerales y deja atrás parámetros que resultaban insuficientes para promover un patrón dietético completo.

El principal motivo detrás de este cambio radica en los hábitos alimentarios de la población estadounidense. Según las Guías Dietéticas para los Estadounidenses 2020-2025, más del 80% de las personas no consume suficientes frutas, vegetales, lácteos y mariscos, mientras que ingiere cantidades excesivas de grasas saturadas, sodio y azúcares añadidas.

Estas tendencias alimenticias contribuyen al aumento de enfermedades crónicas como diabetes tipo 2, obesidad, problemas cardíacos y ciertos tipos de cáncer, según detallan los especialistas. Además, las comunidades marginadas, minorías raciales y grupos socioeconómicamente desfavorecidos enfrentan estas afecciones en mayor proporción.

¿Cómo se define lo “saludable” en Estados Unidos?

La FDA actualizó la definición de “saludable” para alinearla con los últimos avances científicos sobre nutrición y las guías federales. La última vez que se definió el término healthy en los envases fue en la década de los 90.

Ahora, un alimento será considerado “saludable” si incluye una cantidad determinada de alimentos básicos como vegetales, proteínas, cereales integrales o lácteos. Adicionalmente, deberá cumplir con límites estrictos respecto a grasas saturadas, azúcares añadidas y sodio. Este nuevo enfoque busca reflejar una comprensión integral de cómo los diferentes nutrientes trabajan en conjunto dentro de patrones dietéticos equilibrados.

Cómo funciona la declaración “healthy”

La declaración “healthy” será voluntaria para los fabricantes. Sin embargo, quienes deseen usarla deberán garantizar que sus productos cumplan con los criterios establecidos. Ejemplos de alimentos que califican bajo la nueva definición incluyen pescados grasos como el salmón, frutos secos, semillas, huevos y aceite de oliva. Productos como pan blanco, cereales azucarados y yogures con alto contenido de azúcar ya no podrán ser etiquetados como “saludables”, algo que cambiará la composición de los envases de las góndolas a las cuales están acostumbrados los consumidores. Los fabricantes podrán comenzar a implementar los cambios a partir del 28 de febrero de 2025.

El comisionado de la FDA, Robert Califf, destacó en una entrevista con The Hill la importancia de esta medida: “Es fundamental para el futuro de nuestro país que los alimentos sean un vehículo para el bienestar. Mejorar el acceso a la información nutricional es una importante iniciativa de salud pública que la FDA puede emprender para ayudar a las personas a desarrollar hábitos alimentarios saludables”.

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