La advertencia el FBI sobre el iPhone: las configuraciones que debes cambiar por el espionaje chino

El Buró Federal de Investigaciones (FBI, por sus siglas en inglés) emitió una alerta para los usuarios de iPhone. La advertencia está relacionada con una serie de hackeos a las redes de telecomunicaciones de Estados Unidos, atribuida al grupo chino Salt Typhoon, el mismo grupo acusado de un intento de ataque informático en los candidatos de las últimas elecciones presidenciales.

En un comunicado conjunto con la Agencia de Ciberseguridad y Seguridad de Infraestructura (CISA, por sus siglas en inglés) y con los organismos correspondientes de Canadá, Australia y Nueva Zelanda, el FBI informó que “actores afiliados al gobierno chino comprometieron las redes de los proveedores de telecomunicaciones para llevar a cabo una campaña de ciberespionaje”.

¿Qué buscaban los hackers chinos y por qué atacaron los iPhones?

Según Associted Press, los hackers apuntaron a los metadatos de un gran número de clientes, que incluían información sobre “fechas, horas y destinatarios de llamadas y mensajes de texto”. De acuerdo con el artículo de la agenda de noticias, parte de la información objetivo estaba “relacionada con investigaciones de las fuerzas del orden de EE.UU. y órdenes judiciales”.

Por esta razón, la agencia de seguridad difundió su nueva guía de seguridad para “resaltar esta amenaza y proporcionar las mejores prácticas para reforzar los dispositivos de red contra la explotación exitosa llevada a cabo por actores cibernéticos afiliados a la República Popular China”.

Las recomendaciones del FBI para iPhone

Debido a esta reciente campaña de hackeo atribuida a actores cibernéticos afiliados a China, el FBI y la CISA emitieron una serie de recomendaciones para reforzar la seguridad en dispositivos móviles. Entre las medidas más relevantes, se destacan dos configuraciones clave para los usuarios de iPhone:

• Cambiar la aplicación de mensajería predeterminada: se recomienda evitar el uso de servicios de mensajería que no estén completamente encriptados, como los mensajes de texto básicos y RCS. Es preferible utilizar aplicaciones como WhatsApp o Signal, que ofrecen encriptación de extremo a extremo y que garantizan una mayor privacidad en las conversaciones.
• Configurar la aplicación de llamadas predeterminada: con la nueva actualización de iOS 18.2, los usuarios podrán seleccionar aplicaciones seguras, como FaceTime o WhatsApp, para realizar llamadas. Esto ayuda a evitar que las comunicaciones sean interceptadas a través de redes no encriptadas.

Estas modificaciones son fundamentales para proteger tanto el contenido de los mensajes y llamadas, como los metadatos asociados con las comunicaciones.

La respuesta de China a las acusaciones sobre el espionaje en los iPhones

Por su parte, China rechazó las acusaciones de espionaje cibernético dirigidas contra los estadounidenses. Según informó Associated Press, un portavoz de la embajada china en Washington calificó las alegaciones de los funcionarios como “desinformación”.

En un comunicado enviado a la agencia de noticias, Liu Pengyu, otro portavoz del gobierno chino, declaró: “China se opone firmemente y combate todo tipo de ciberataques”. Además, instó a EE.UU. a cesar sus propios ataques cibernéticos contra otros países y a no utilizar la seguridad cibernética como herramienta para difamar y calumniar al país oriental.

Riesgos menores

Es importante destacar que, aunque el robo de metadatos es grave, las agencias señalan que, a menos que se trate de personas en posiciones de alto riesgo o trabajos especialmente sensibles, los peligros asociados al robo de esta información son menores que los relacionados con el contenido de las comunicaciones.

De todos modos, en un contexto donde los ciberataques son cada vez más sofisticados, las recomendaciones del FBI y la CISA sirven como una advertencia para todos los usuarios. Por lo tanto, los cambios en la configuración de las aplicaciones pueden ser una forma eficaz de protegerse frente a futuras amenazas.

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