Illinois: qué recaudos tomar ante la extraña enfermedad que contagian los mapaches y que ya habría enfermado a 12 personas

Las autoridades sanitarias investigan un brote de criptosporidiosis en el Condado de Rock Island con la colaboración del Departamento de Salud Pública de Illinois (IDPH) y el Departamento de Recursos Naturales de Illinois (DNR). Esta enfermedad gastrointestinal se identificó en al menos 12 personas que trabajan en el centro de rehabilitación de vida silvestre Pat’s Bandits, ubicado en Hillsdale.

Según informaron fuentes oficiales, los afectados son residentes de Iowa y de cuatro condados de Illinois. Hay que considerar que la criptosporidiosis es causada por un parásito que se puede transmitir a través de las heces, tanto de animales a personas, como de persona a persona, y por el contacto con agua contaminada. En este caso, el brote se relaciona con el contacto directo que los voluntarios tuvieron con mapaches en la instalación entre el 22 de junio y el 3 de julio.

Qué es la criptosporidiosis, la enfermedad que transmiten los mapaches

La criptosporidiosis provoca una diarrea acuosa que puede ser intermitente durante semanas. Los síntomas suelen aparecer entre dos y diez días después de la infección y pueden durar hasta dos semanas. Aunque la mayoría de las personas con un sistema inmunitario sano se recuperan sin necesidad de tratamiento, el uso de antidiarreicos puede ayudar a frenar los síntomas, siempre bajo la supervisión de un médico.

Recomendaciones a considerar sobre la criptosporidiosis

Desde IDPH aconsejan a cualquier persona que haya experimentado diarrea en las dos semanas posteriores a su trabajo como voluntario en Pat’s Bandits que busque atención médica y se someta a pruebas de detección de criptosporidiosis.

El IDPH también emitió una recomendación para aquellos profesionales de la salud que trataron a individuos con enfermedad diarreica y hayan sido voluntarios. Les sugirió considerar la criptosporidiosis como un diagnóstico posible. Además, invitó a estos profesionales a alertar a su departamento de salud local para facilitar el seguimiento de los casos.

La criptosporidiosis se propaga con facilidad, por lo que la higiene es importante para prevenir su transmisión. En ese sentido, las autoridades recomiendan lavarse las manos con agua y jabón, especialmente después de ir al baño, cambiar pañales, manipular animales y antes de preparar o consumir alimentos y bebidas. Esta medida simple pero efectiva ayuda a reducir el riesgo de contagio en el hogar.

Los centros de rehabilitación de vida silvestre desempeñan un papel vital en la recuperación y cuidado de animales salvajes. Sin embargo, la interacción cercana con estos, también, conllevan riesgos sanitarios que requieren una atención especial.

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