Gauff y Badosa estrenan los octavos del Abierto de EEUU
LA NACION
Tras una primera semana con grandes sobresaltos, el Abierto de Estados Unidos se adentra el domingo en los octavos de final con los cruces de la campeona, Coco Gauff, y Paula Badosa y con un ejército de aspirantes al trono que dejó vacante Novak Djokovic.
Badosa, última raqueta española en Nueva York tras la caída de Carlos Alcaraz, abría fuego enfrentando a la china Wang Yafan, 80 de la WTA.
La jugadora catalana quiere alargar su espectacular resurreción de los últimos meses, en los que ha saltado del puesto 140 hasta el 29, gracias a una mejora de sus problemas de espalda.
La exnúmero dos mundial mostró carácter al salvar una pelota de partido en la tercera ronda y ahora aspira a ser la primera española en cuartos de Flushing Meadows desde Carla Suárez en 2018.
Del otro lado, Wang Yafan, a sus 30 años, vive el mejor Grand Slam de su carrera ya que hasta ahora nunca había superado la segunda ronda.
En caso de que Badosa avance a los cuartos de Nueva York, la ciudad donde nació, podría toparse con la gran estrella local, Coco Gauff.
La vigente campeona del US Open, de 20 años, afronta antes un difícil examen ante la también estadounidense Emma Navarro, quien la eliminó en los octavos de Wimbledon.
El único precedente en pista dura, sin embargo, es favorable a Gauff, que se impuso en enero camino al título en Auckland.
"En aquel partido de Wimbledon, creo que me derrumbé mentalmente en la pista. Estaba muy frustrada y ella jugó bien", recordó esta semana Gauff.
Navarro, duodécima de la WTA, vive su temporada de consolidación en el circuito pero Gauff, que ha construido un feudo en Flushing Meadows con diez victorias seguidas, ya es una jugadora altamente fiable en los Grand Slams.
En este siglo, únicamente Maria Sharapova (81) ganó más partidos en grandes torneos que Coco Gauff (60) antes de cumplir los 21 años.
Este domingo también buscará su boleto a cuartos la bielorrusa Aryna Sabalenka, derrotada por Gauff en la final del año pasado.
La número dos mundial chocará con la belga Elise Mertens en el último partido de la noche.
El otro cruce de octavos femenino será una reedición de la final de los pasados Juegos Olímpicos de París entre la croata Donna Vekic y la china Qinwen Zheng, quien se colgó la medalla de oro.
- Aspirantes a escena -
En el torneo masculino sadrán a escena varios candidatos a relevar a Djokovic y Alcaraz, los dos últimos campeones, derrotados inesperadamente en la primera semana.
Dos estadounidenses, Frances Tiafoe y Taylor Fritz, tratarán de seguir ilusionando a la afición neoyorquina, que no celebra el triunfo de un jugador local masculino desde Andy Roddick en 2003.
Tiafoe chocará con el australiano Alexei Popyrin, el verdugo de Alcaraz, y Fritz con el noruego Casper Ruud, subcampeón en 2022.
Otro antiguo finalista, el alemán Alexander Zverev, será puesto a prueba por el estadounidense Brandon Nakashima después de batallar hasta las 02H35 de la madrugada en su anterior cruce frente al argentino Tomás Etcheverry, el segundo partido más nocturno en la historia del torneo.
El otro cruce de octavos del domingo lo protagonizarán el ruso Andrey Rublev y el búlgaro Grigor Dimitrov, sexto y noveno sembrado, respectivamente.
El lunes será el turno del italiano Jannik Sinner, número uno mundial, y del ruso Daniil Medvedev, los dos únicos campeones de torneos de Grand Slam que siguen con vida en Nueva York.
Gbv/ma
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