Temporada de chinches en Florida: guía rápida para saber si están en tu hotel o Airbnb

Con la llegada del verano boreal, no solo comienzan los viajes y días de playa, sino también la aparición de algunos insectos como las chinches, que pueden causar grandes problemas, ya que suelen alimentarse de la sangre humana y animal. Identificar su presencia en hoteles y alojamientos de Airbnb en Florida se convierte en una herramienta fundamental para evitar estos molestos intrusos.

Científicamente conocidas como Cimex lectularius, las chinches son insectos de color marrón y forma ovalada, con seis patas y antenas. Originarias de Europa, Medio Oriente e India, se han diseminado por todo el mundo junto con los humanos. Según el Centro para la Investigación de Especies Invasoras, pueden encontrarse en cualquier lugar, desde hoteles de cinco estrellas hasta casas y apartamentos, así como en colectivos, trenes y barcos.

Características de las chinches:

• Las chinches adultas son pequeñas, aplanadas y de forma ovalada, con un color marrón rojizo. A menudo se las compara con las semillas de manzana.
• Las inmaduras son aún más pequeñas y más difíciles de detectar, debido a su color casi transparente.
• En promedio, viven de seis a 24 meses y se alimentan cada tres a siete días, aunque pueden sobrevivir varios meses sin alimentarse.

¿Cómo saber si hay chinches en tu alojamiento?

Signos de infestación

• Olor dulce y a humedad: un olor característico y desagradable puede indicar la presencia de chinches.
• Manchas rojas o de color óxido: se trata del excremento de las chinches y se ven usualmente en sábanas, ropa de dormir u objetos cercanos.
• Exoesqueletos: estos insectos mudan su piel y dejan exoesqueletos visibles.
• Picaduras: las lesiones suelen encontrarse en un patrón lineal o agrupado, y se localizan comúnmente en el cuello, brazos y piernas.

Inspección visual

• Colchones y somieres: se debe revisar a lo largo de las costuras y debajo del colchón.
• Cabeceros y muebles: se debe inspeccionar las uniones de los cajones y las grietas.
• Sofá y sillas: para notar su presencia se debe buscar en las costuras de estos.
• Paredes y enchufes: se revisa alrededor de los enchufes eléctricos y dentro de los bordes del papel tapiz suelto.

Lugares comunes de las chinches en hoteles y Airbnb

Son expertas en esconderse en pequeños refugios cercanos a sus anfitriones humanos. A continuación, se enumeran los lugares más comunes donde pueden encontrarse:

• Costuras del colchón.
• Fundas de almohada.
• Mesitas de noche y cómodas.
• Sofás y sillas.
• Tejido de alfombra.
• Paredes.
• Enchufes eléctricos.
• Tachos de basura.

¿Cómo prevenir las chinches durante las vacaciones?

Antes de instalarse:

• Almacenamiento del equipaje: luego de hacer la inspección minuciosa, se debe guardar el equipaje en portaequipajes o superficies duras, para evitar dejarlo en el suelo o sobre la cama.

Durante la estancia:

• Revisiones periódicas: se debe realizar inspecciones visuales diarias, especialmente alrededor de la cama y los muebles cercanos.
• Mantén la ropa empacada: siempre que sea posible, se deberá mantener la ropa dentro del equipaje bien cerrado.

Después del viaje:

• Lavar la ropa inmediatamente: enjuagar las prendas y artículos de tela a altas temperaturas para evitar contagiar la presencia de chinches en el hogar.
• Inspeccionar el equipaje: se debe revisar cuidadosamente el equipaje antes de guardarlo en la casa.

Aunque las chinches pueden ser un problema en cualquier época del año, las infestaciones tienden a ser más frecuentes durante los meses cálidos debido al aumento del turismo y los viajes. De acuerdo con Cleveland Clinic, uno de cada cinco estadounidenses ha tenido una infestación en su casa o conoce a alguien que encontró a estos insectos en un hotel.

¿Cuáles son las ciudades con mayor incidencia de chinches en Estados Unidos?

La empresa de fumigación y control de plagas Orkin realizó una lista con las ciudades de mayor incidencia de chinches en EE.UU., basada en datos de tratamiento de áreas metropolitanas donde realizaron la mayor cantidad de tratamientos contra estos insectos, entre el 1° de diciembre de 2022 y el 30 de noviembre de 2023. A continuación se detalla un listado de las urbes:

• Chicago
• Nueva York
• Filadelfia
• Cleveland-Akron, Ohio
• Los Ángeles
• Detroit
• Washington, DC
• Indianápolis
• Charlotte
• Champaign, Illinois

Aunque Florida no está en los primeros lugares del ranking nacional, tres de sus principales ciudades se encuentran entre las 50 con más presencia de chinches:

• 31. Tampa
• 45. Miami
• 46. Orlando

Otro ranking muestra que el problema en Florida es mucho más grave. De acuerdo con Pest Gnome, un mercado de servicio para hogares, Miami Beach ocupa el sexto puesto entre los sitios con mayor presencia de chinches en EE.UU. Por lo tanto, es importante tomar medidas de cara a la Semana de Concientización sobre las Chinches, que comienza a partir del 2 de junio.

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