Quién es Stephanie Kopelousos, la mujer que Ron DeSantis propone para dirigir el distrito de Disney

El gobernador de Florida, Ron DeSantis, propuso a Stephanie Kopelousos, una de sus principales asesoras durante su campaña presidencial, como la nueva administradora del distrito que supervisa Walt Disney World. Este movimiento surge en un contexto marcado por las crecientes tensiones entre la compañía y el político.

Si Kopelousos asume el cargo, ocuparía el lugar dejado por Glen Gilzean, quien ha estado en el puesto desde mayo de 2023 y recientemente fue elegido para reemplazar al demócrata Bill Cowles como supervisor interino de elecciones del condado de Orange. La junta, conformada en su totalidad por nombramientos de DeSantis, aún debe ratificar esta designación, aunque según información de Tampa Bay, la oficina del gobernador considera el acuerdo como “prácticamente cerrado”.

“Nos complace verla asumir este rol de liderazgo a medida que el Distrito se embarca en el siguiente capítulo en sus esfuerzos por garantizar un campo de juego equitativo y transparente para las empresas que operan en Florida Central”, expresó Bryan Griffin, director de Comunicaciones del mandatario floridano.

Quién es Stephanie Kopelousos

Según explicó Griffin a Florida’s Voice, Kopelousos “cuenta con una amplia experiencia en el gobierno estatal y local que la convierte en la candidata ideal para tomar las riendas del distrito”.

Previamente a su trabajo en la campaña de DeSantis, Kopelousos se desempeñaba como su asesora principal y directora de asuntos legislativos. En dicho cargo, desempeñó un papel crucial en el acercamiento a legisladores estatales durante las sesiones legislativas, tanto como para respaldar la candidatura de DeSantis para la presidencia, así como para gestionar las donaciones para la campaña.

Asimismo, se destaca su participación en la exclusión de Walt Disney World de un proyecto de ley de Big Tech hace tres años, en un momento en que la compañía contribuía a la campaña de reelección de DeSantis como gobernador.

Además, Kopelousos cuenta con una amplia trayectoria como administradora del condado de Clay durante ocho años y fue secretaria del Departamento de Transporte durante la gestión del gobernador Charlie Crist.

El origen del conflicto entre Ron DeSantis y Disney

El problema entre la compañía y el político comenzó en marzo de 2022, cuando el entonces director ejecutivo de la corporación, Bob Chapek, expresó su decepción tras la aprobación del proyecto de ley HB 1557 de Florida, conocido popularmente como “Don’t Say Gay” (No digas gay), que prohibía a los distritos escolares enseñar sobre orientación sexual e identidad de género hasta el tercer grado.

Tras esa declaración, Disney atrajo la ira de DeSantis. En abril del año pasado, a través de una ley, eliminó el distrito especial bajo el cual operaba la compañía, conocido hasta entonces como Reedy Creek Improvement District. Con la aprobación de esa norma, se puso fin a la autonomía virtual en el desarrollo de decenas de miles de hectáreas en el centro de Florida, donde se ubican sus parques temáticos.

En febrero del año pasado, los legisladores estatales aprobaron un proyecto de ley que otorgó a DeSantis control efectivo sobre la junta que supervisa los servicios municipales y el desarrollo del distrito especial. “Hoy el reino corporativo finalmente llega a su fin”, señaló el gobernador al firmar la norma en el Parlamento estatal. Con la nueva medida, se creó el Distrito de Supervisión de Turismo de Florida Central.

A principios de este año, un fallo del juez federal Allen Winsor desestimó una demanda de la compañía por la decisión de eliminar el distrito especial bajo el cual operaba. El recurso legal, presentado en abril de 2023, sostenía que el cambio en el distrito, donde la compañía era el principal propietario de tierras, era una represalia por las críticas a la ley “Don’t Say Gay”. La pelea legal aún continúa.

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