Estos son los peligros domésticos que pueden aparecer tras el paso del huracán Milton
La Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor de Estados Unidos (CPSC) alertó sobre las consecuencias invisibles y letales que podrían surgir en los hogares tras el paso del devastador fenómeno climático
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LA NACION
Con el paso del huracán Milton por Florida, los riesgos domésticos no se limitan solo a las inundaciones o los daños estructurales. Existen amenazas menos visibles, pero igualmente letales, que aparecen en este tipo de situaciones. Un ejemplo de eso es el monóxido de carbono (CO), uno de los peligros más graves que pueden afectar a las personas tras un huracán, según alerta la Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor de Estados Unidos (CPSC).
El riesgo letal de los generadores eléctricos portátiles
Los expertos de la CPSC advierten sobre los riesgos del monóxido de carbono emitido por los generadores de gas, que muchas personas utilizan para alimentar sus hogares durante las emergencias climáticas. Según estadísticas de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), cada año mueren más de 400 personas en Estados Unidos a causa de la inhalación de este gas tóxico. De estas muertes, 92 están directamente vinculadas al uso de generadores portátiles.
La CPSC remarcó que es posible evitar estas tragedias si se toman precauciones adecuadas. Las recomendaciones incluyen no operar los generadores dentro de la vivienda ni en lugares cerrados o semiconfinados como garajes, porches, sótanos o cobertizos. Aunque se abran puertas o ventanas, el monóxido de carbono puede acumularse sin ser detectado, ya que no tiene olor.
Consejos de seguridad para el uso sin riesgos de generadores
Para minimizar el peligro en el uso de generadores de energía, la CPSC recomienda ubicar los generadores al menos a 20 pies (unos seis metros) de distancia de las viviendas, algo que garantiza que el escape no apunte hacia la estructura ni a ningún espacio que permita el ingreso de personas. Es fundamental sellar cualquier conducto o ventana que pueda permitir el paso de los gases hacia el interior.
En situaciones de lluvia o viento, es clave seguir las instrucciones específicas para evitar descargas eléctricas. La CPSC sugiere el uso de carpas no inflamables certificadas por la NFPA para proteger el generador, o esperar hasta que las condiciones meteorológicas mejoren antes de ponerlo en marcha.
Alarmas de monóxido de carbono y su importancia
Las alarmas de monóxido de carbono y de humo son elementos esenciales para la seguridad en estos casos. La CPSC recomienda instalar estos dispositivos en cada nivel del hogar y en cada habitación para garantizar una cobertura adecuada. Las alarmas interconectadas son las más eficaces, ya que activan todas las unidades simultáneamente cuando se detecta humo o monóxido de carbono en alguna parte de la vivienda.
La agencia subraya que si una alarma se activa, no debe ignorarse: la salida inmediata del lugar y la llamada al 911 son acciones imprescindibles para proteger la vida de los ocupantes.
Electrodomésticos y el riesgo potencial de descarga eléctrica
Otro peligro frecuente tras el paso de huracanes como Milton es el de los electrodomésticos mojados. La CPSC advierte que, si un aparato enchufado entra en contacto con el agua, no debe tocarse bajo ninguna circunstancia para evitar descargas eléctricas.
Además, aquellos electrodomésticos que hayan estado sumergidos deben ser revisados por un profesional antes de ser usados nuevamente. La CPSC aconseja reemplazar cualquier componente eléctrico, como válvulas de control de gas, cableado, disyuntores y fusibles, que haya estado en contacto con agua para prevenir cortocircuitos y otros accidentes graves.
Precauciones con el uso de carbón y velas
Encender braseros o hibachis de carbón en espacios cerrados, como garajes o dentro de las viviendas, representa otro riesgo mortal, según la CPSC. Este tipo de prácticas puede generar altos niveles de monóxido de carbono, que puede ser letal en pocos minutos.
Las velas también representan un peligro importante. Sobre todo, en situaciones de apagón. La CPSC alerta que, cada año, varios estadounidenses pierden la vida por incendios causados por el uso descuidado de velas. Recomiendan utilizar luces a batería como alternativa. Si el uso de velas es imprescindible, es fundamental encenderlas lejos de cualquier material inflamable, no dejarlas desatendidas y apagarlas antes de dormir o al salir de la habitación.
La llegada de huracanes como Milton trae consigo múltiples desafíos y peligros. Sin embargo, si se toman las precauciones adecuadas y siguiendo las recomendaciones de las autoridades, es posible reducir significativamente los riesgos para proteger la vida y la salud de las personas afectadas.
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