El barrio de Naples, a dos horas de Miami, conocido como la “pequeña Italia” de Florida

La ciudad de Naples, en el suroeste de Florida, a dos horas y media en auto desde Miami, debe su nombre a Nápoles, en el sur de Italia. Ese no es el único lazo que une a ambos puntos, separados por un océano y 8600 kilómetros de distancia. Por sus semejanzas con el país mediterráneo, un bohemio barrio de la urbe estadounidense se posiciona como un asombroso destino turístico para quienes no tienen la oportunidad visitar Europa.

Se trata de Downtown Naples, donde una avenida específica concentra la belleza, la cultura, los aromas y las peculiaridades mediterráneas que le hacen honor a su nombre. “¿Esto es Italia? No, es Florida, ¿pueden adivinar qué parte de Naples es esta?”, preguntó la usuaria Nicole Hellenbrand (@workinggirlspodcast) en un video viral de TikTok, donde mostró uno de los recovecos más impactantes de la 5th Avenue.

Según el sitio Paradise Coast, esta avenida principal del centro de la ciudad es un impresionante tramo de un kilómetro y medio, que va desde la calle 9 hacia el oeste hasta la playa y está repleta de restaurantes de alta cocina, cafés, elegantes boutiques y tiendas de regalos, galerías de arte y alrededor de dos docenas de spas y salones de belleza. Pero además, la 5th Avenue y las áreas urbanas en Italia comparten varias conexiones y semejanzas en términos de estilo arquitectónico, ambiente, cultura y gastronomía.

Downtown Naples, la “pequeña Italia” de Florida

A primera vista, la 5th Avenue remite a cualquiera que la transite ciertos aires italianos. Su arquitectura se caracteriza por influencias mediterráneas que evocan la apariencia de muchas ciudades de ese país europeo, con arcos, columnas, balcones decorativos con barandas de hierro forjado y colores cálidos que evocan el estilo toscano o veneciano.

También, su gran cantidad de jardines, plantas y flores y su cercanía al mar, además de sus numerosas galerías de arte, como von Liebig Art Center y Gulfshore Playhouse, y sus boutiques de moda con ropa y accesorios de diseñadores italianos, como Marilyn’s, recuerdan a muchos puntos de la nación del sur del Viejo Continente.

La avenida está repleta de restaurantes que ofrecen auténtica cocina tradicional de este país mediterráneo, desde pastas y pizzas hasta platos más sofisticados de diferentes regiones de Italia. También, numerosas cafeterías y heladerías donde los visitantes pueden disfrutar de un buen espresso, cappuccino o un helado artesanal. Algunos de ellos son L’Olivo Ristorante, Alberto’s on Fifth, Osteria Tulia o Caffé Milano.

Naples inspiró su nombre en la ciudad de Nápoles, Italia

Según el sitio Naples-Florida, el nombre de Naples está inspirado en la ciudad italiana de Nápoles. A finales del siglo XIX, cuando la ciudad fue fundada, los promotores inmobiliarios comenzaron a comparar la bahía de Naples, Florida, con la de Nápoles, Italia, resaltando su belleza, hermosas playas, entorno pintoresco y clima similares para atraer turistas y nuevos residentes.

La estrategia de marketing fue efectiva, ya que este tipo de comparaciones y descripciones en revistas y periódicos de la época ayudaron a popularizar el nombre “Naples” para la ciudad al suroeste de Florida, algo que se oficializaría décadas más tarde.

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