Desafío Pitón en Florida 2024: cómo participar y a cuánto asciende el premio este año

La temporada de serpientes en Estados Unidos continúa vigente y, en este contexto, algunos estados lanzan iniciativas para controlar la propagación de las distintas especies. Ese es el caso de Florida, donde se celebrará entre el 9 y el 18 de agosto el “Desafío Pitón”. Se trata de una competencia que paga hasta 2500 dólares a quien capture más pitones birmanas, que son una verdadera plaga en esa jurisdicción.

Desafío Pitón: por qué se hace esta competencia en Florida

En la página oficial de la competencia explican que el objetivo es generar conciencia pública sobre las especies invasoras en Florida. Las pitones birmanas no son nativas del estado, sino que llegaron al sureste debido al comercio de animales. No obstante, con el tiempo se asentaron en el lugar y terminaron por generar un desbalance en el ecosistema.

Desde el gobierno local especifican que la pitón birmana es una serpiente constrictora grande y no venenosa. El lugar donde más se establecieron fue en los Everglades, en donde se alimentan de especies nativas y representan una gran amenaza para los ecosistemas de la zona.

Entonces, el estado organiza este evento de diez días que alienta a los participantes a eliminar pitones birmanas de siete territorios administrados por la Comisión en el sur de Florida. Estos sitios son donde más se propagó la especie y se busca controlar su proliferación:

• Área de vida silvestre y medio ambiente de Southern Glades.
• Área pública de caza menor Frog Pond.
• Área pública de caza menor de Rocky Glades.
• Área de gestión de vida silvestre de los Everglades.
• Área de gestión de vida silvestre de Holey Land.
• Área de gestión de vida silvestre de Rotenberger.
• Área de manejo de vida silvestre Big Cypress.

Reglas y premios: cómo participar del desafío pitón

Cualquier persona, sin necesidad de un permiso de caza, puede anotarse en el Desafío Pitón. Pueden ser novatos, profesionales o militares. Lo único que deben hacer es pagar una tarifa de inscripción de US$25 por persona, que se abona a la Fundación de Pesca y Vida Silvestre de Florida. La organización aclara que es no reembolsable.

Una vez que se consigue la habilitación, se puede cazar desde el 9 hasta el 18 de agosto. El primer paso para hacerlo es leer las reglas en el portal de la competencia y luego realizar la capacitación obligatoria. Se hace de forma online y deben obtener una puntuación de aprobación del 85% o superior en el cuestionario.

Con todo aprobado, los participantes están listos para la búsqueda. El gobierno puso a disposición un kit de herramientas para que la cacería sea más simple. El objetivo del certamen es capturar la mayor cantidad de especímenes. Se divide en tres categorías: novatos, profesionales y militares. Para cada una de ellas, hay tres premios según la cantidad de víboras que se entreguen: el campeón se lleva US$2500, el subcampeón embolsa US$1500 y el tercero recibe US$1000.

Los cazadores no pueden ayudarse con otros animales, drones ni armas de fuego. Tampoco pueden capturar a una especie autóctona, por eso es importante capacitarse antes para poder reconocerlas. Una vez que las toman, deben matarlas “de forma humanitaria”. Esto significa: dejarlas inconscientes de un golpe en la cabeza y luego eliminarlas con alguna herramienta que “destruya el cerebro”. Por ejemplo, se puede usar una pistola de aire comprimido. El cadáver debe entregarse dentro de las 24 horas posteriores.

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