Cuáles son los condados de Florida habilitados por Ron DeSantis para hacer cambios electorales tras el huracán Helene

A causa de los daños ocasionados por el huracán Helene, el gobernador de Florida, Ron DeSantis, emitió una orden ejecutiva que autoriza modificaciones en los procedimientos electorales de diez condados afectados por la tormenta. La medida, anunciada el jueves, busca facilitar la participación electoral mientras los condados afectados intentan recuperarse.

La orden 24-212 autoriza a los supervisores electorales a realizar ajustes en los sitios de votación anticipada y permite la creación de centros de votación consolidados para garantizar que los residentes puedan emitir sus votos sin dificultades.

Además, se flexibilizan las reglas sobre las solicitudes de boletas por correo y se otorgan licencias administrativas con paga a empleados estatales que deseen actuar como trabajadores electorales el día de los comicios. Este anuncio llega justo en el momento en que se comienzan a enviar las boletas para la contienda electoral programada para el 5 de noviembre.

En Florida: cuáles son los diez condados habilitados para estos cambios electorales

Durante una conferencia de prensa en Anna Maria, una comunidad duramente golpeada por las inundaciones de la Costa del Golfo, DeSantis explicó que la orden beneficiará a los condados de Charlotte, Citrus, Dixie, Hillsborough, Lee, Levy, Pinellas, Manatee, Sarasota y Taylor.

En ese sentido, aseguró que los esfuerzos para proteger la seguridad del proceso de votación no se verán afectados por estos cambios: “Ninguna de esas medidas se está eliminando”, afirmó DeSantis, según consignó CBS News. Asimismo, detalló que la orden permite que los lugares de votación dañados puedan ser reubicados temporalmente para asegurar que todos los residentes desplazados tengan la oportunidad de participar en las elecciones de noviembre.

La solicitud de flexibilidad fue inicialmente planteada por David Ramba, director ejecutivo de Supervisores Electorales de Florida, quien el martes pidió al Secretario de Estado, Cord Byrd, mayor flexibilidad en las áreas donde la infraestructura electoral fue impactada por el huracán. Según Ramba, muchos votantes y trabajadores electorales fueron desplazados de sus hogares en varios de estos condados.

Previo a la emisión de la orden, la ley estatal prohibía trasladar los lugares de votación a otros sitios con menos de 30 días de anticipación a una elección. En tanto, la nueva disposición otorga a los supervisores electorales de los diez condados mencionados la libertad de reubicar o consolidar sitios de votación, según lo consideren necesario para lidiar con los efectos continuos del huracán Helene.

Otros cambios previstos incluyen la posibilidad de designar nuevos lugares para los buzones de boletas por correo y de enviar papeletas a direcciones temporales, tal como se hace para votantes militares o en el extranjero. Además, los supervisores podrán coordinar con funcionarios electorales fuera de las zonas afectadas, de modo que aquellos desplazados temporalmente puedan participar en el proceso electoral sin dificultades. Esto es particularmente relevante para los residentes de hogares de ancianos u hospitales que aún no han podido regresar a sus comunidades.

Esta no es la primera vez que el estado de Florida otorga este tipo de flexibilidad tras un desastre natural. Tras el paso del huracán Ian en septiembre de 2022 y del huracán Michael en octubre de 2018, se permitió también a los supervisores implementar estas modificaciones temporales. En algunos casos, incluso se crearon “mega” centros de votación a los que podían acudir todos los votantes de ciertos condados, sin importar sus direcciones, para emitir su sufragio de forma anticipada o el día de las elecciones.

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