De qué murió el cantante Toby Keith, el ícono de la música country en EE.UU.

El cantante Toby Keith murió la noche de este lunes 5 de febrero a los 62 años. Conocido por sus conmovedoras canciones dedicadas a los soldados estadounidenses que sirven en el Medio Oriente, el artista, nacido en Oklahoma, se hizo de una carrera en la industria desde la década de 1990, cuando el tema “Should’ve Been a Cowboy” fue la canción de música country más reproducida.

En un breve comunicado, que se difundió a través de sus redes sociales, como Facebook, Instagram y X (antes Twitter), se dio a conocer la muerte de la estrella de música country por cáncer de estómago. “Toby Keith falleció pacíficamente anoche, 5 de febrero, rodeado de su familia. Llevó su lucha con gracia y coraje. Por favor, pedimos respeto y privacidad para su familia en este momento”, se lee en el texto.

Elaine Schock, publicista de Keith desde 2003, confirmó la muerte del artista a CNN. También indicó que le sobreviven su esposa, Tricia Lucus, y sus tres hijos: Shelley, Krystal y Stelen, además de su madre y dos hermanos.

Keith anunció por primera vez su diagnóstico en 2022, en un mensaje que publicó para sus seguidores en las redes sociales. “El otoño pasado me diagnosticaron cáncer de estómago. Pasé los últimos seis meses recibiendo quimioterapia, radiación y cirugía. Hasta ahora, todo bien. Necesito tiempo para respirar, recuperarme y relajarme. Tengo muchas ganas de pasar este tiempo con mi familia. Pero veré a los fans más temprano que tarde. No puedo esperar”, expresó.

El septiembre de 2023, Keith recibió el premio Country Icon en los People’s Choice Country Awards. En una entrevista con E! News, el artista habló acerca de su enfermedad y aseguró que en ese momento se sentía bien. “Es como una montaña rusa. Tienes días buenos y, ya sabes, estás arriba y abajo, arriba y abajo. Siempre es de cero a 60 y de 60 a cero, pero hoy me siento bien”.

Ese mismo día, Keith pronunció un conmovedor discurso al aceptar el reconocimiento. “Quiero agradecer al Todopoderoso por permitirme estar aquí esta noche. Ha estado viajando conmigo desde hace un tiempo”, comenzó. “Quiero agradecer a mi hermosa familia que está aquí. Sobre todo, quiero agradecer a los fans por permitirnos hacer lo que hacemos”, agregó.

Quién fue Toby Keith

Nació como Toby Keith Covel en Clinton, Oklahoma, el 8 de julio de 1961. Cuando era joven, sus padres, HK y Joan Covel, se mudaron a Moore. Después de graduarse de la escuela secundaria en 1979, trabajó en los campos petroleros. Cuando el mercado se disolvió, comenzó a jugar fútbol americano semiprofesional para Oklahoma City Drillers, pero a mediados de la década de 1980 se centró en la música.

Keith fue reconocido como Artista del Año de la Academia de Música Country (ACM, por sus siglas en inglés) en 2002 y 2003. De acuerdo con la Oklahoma Historical Society, a lo largo de su carrera ganó galardones como: los premios Country Music Awards, American Music Awards, Billboard Music Awards, People’s Choice Awards y los premios internacionales de la Nashville Songwriters Association.

A principios de la década de 1990, Keith firmó con la empresa discográfica Mercury Records y en 1993 su álbum debut homónimo fue certificado platino. Sus siguientes discos, Boomtown (1994) y Blue Moon (1996), tuvieron el mismo éxito gracias a canciones que se hicieron muy populares. En 1997, se asoció con Sting para grabar “I’m So Happy I Can’t Stop Crying”, que le valió al dúo una nominación al Grammy.

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