Esto es lo que el color de la yema dice sobre los huevos, según los especialistas en alimentos

Los huevos son uno de los alimentos más habituales en la dieta de los seres humanos debido a su alta riqueza proteica. Si bien los que se venden en los supermercados son similares entre sí, lo cierto es que pueden presentar ciertas variaciones en sus colores al momento de romperlos. Frente a esto, un grupo de científicos dio a conocer qué hay detrás de los diferentes tonos de las yemas.

De acuerdo con Statista, el promedio de consumo por persona en Estados Unidos es cercano a los 300 huevos por año, por lo que es probable que sus habitantes se encuentren con tonos de yemas inusuales en sus comidas alguna vez. Sin embargo, esto no motivo para preocuparse, sino que solo se trata de un indicio sobre cómo fue criada la gallina que lo puso.

En este sentido, Richard Blatchford, PhD, investigador avícola y especialista asociado en Extensión Cooperativa: Avicultura a pequeña escala en el Departamento de Ciencia Animal de la UC Davis, afirmó a Food & Wine que “el color de la yema del huevo puede variar desde casi blanco hasta un color sangre”. No obstante, agregó que “los extremos son bastante raros de ver”.

Qué dice el color de la yema sobre los huevos

A pesar de que puedan tener colores diferentes, esto no significa que unos sean mejores que otros. Los expertos en aves de corral y los criadores incluso llevan un registro conocido como abanico de colores de yemas DSM, en el que cada número corresponde a un tono diferente. “A la gente le suelen gustar las yemas de color intenso y oscuro”, comentó Blatchford.

Por su parte, Sunoh Che, DVM, PhD, profesor adjunto de manejo de aves de corral en la Universidad de Maryland, señaló que la mayoría de los factores que pueden influir en el color de la yema de un huevo están relacionados con la dieta de las gallinas. Por ejemplo, en cuanto a la composición de su alimento, entra en juego la cantidad de carotenoides de color amarillo anaranjado, que son pigmentos vegetales.

Al mismo tiempo, el maíz puede otorgarle un color amarillo a la yema, que es común entre los huevos que se venden en los supermercados porque las gallinas suelen ser alimentadas de este cereal. Lo mismo ocurre con el contenido de xantofila, que se encuentra en hojas y granos. A su vez, el acceso a pasto fresco puede provocar tonos más vibrantes, debido a una dieta más variada con distintas fuentes de proteínas.

Por otro lado, la estación en la que se puso el huevo también puede ser determinante en el color de su yema. “En primavera y verano, las gallinas pueden estar más tiempo al aire libre”, comentó Blatchford, lo que significa que aumentan las probabilidades de que busquen comida. Como resultado, se obtienen tonos más anaranjados.

Por último, Che hizo referencia al factor de la edad de la gallina, aunque su influencia en el color de las yemas de los huevos no está del todo clara. “Si bien algunos estudios indican que las gallinas mayores producen yemas más oscuras, otros muestran patrones más complejos”, sentenció.

Qué significan los colores de las yemas de los huevos

“La dieta de una gallina es altamente especializada, y la mayoría de las granjas de huevos emplean especialistas en nutrición animal para supervisar esas dietas”, dijo Jen Houchins, PhD, RD, directora de investigación nutricional en el Centro de Nutrición del Huevo de The American Egg Board. A pesar de ello, como los ingredientes exactos pueden variar según los cultivos, los colores de las yemas de los huevos también.

A continuación, qué podrían significar los principales tonos de las yemas de los huevos:

• Amarillo pálido: sugiere que la gallina tuvo una dieta rica en trigo, cebada o harina de maíz blanco.
• Amarillo brillante: sugiere que la gallina se alimentó de mucho maíz y/o alfalfa.
• Naranja: se puede lograr agregando pétalos de caléndula o pimiento rojo al alimento de las gallinas, aunque los aditivos colorantes artificiales no están permitidos en Estados Unidos.

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