Este es el trabajo que más hacen las latinas que viven en Estados Unidos: cuánto ganan

En Estados Unidos, las mujeres latinas desempeñan un rol fundamental en el sector de la salud, en especial en tareas relacionadas con la atención directa a pacientes. Representan cerca del 25% de las asistentes de salud a domicilio, aunque solo constituyen aproximadamente el 8% de la fuerza laboral total del país.

Según el Centro de Investigación Económica y Política, el número de trabajadoras latinas en atención directa experimentó un notable crecimiento en las últimas décadas. Entre 2005 y 2015, esta fuerza laboral creció un 78%, y las proyecciones indican que la tendencia continuará. La mayoría de estas mujeres, un 54%, nacieron en Estados Unidos; sin embargo, un 22% son ciudadanas naturalizadas y un 24% son inmigrantes que no poseen ciudadanía.

En cuanto a su formación, tienden a tener niveles educativos inferiores a sus pares no latinas que trabajan en el mismo sector. Esta situación refleja, en parte, las barreras de acceso a la educación y capacitación profesional que enfrentan muchas comunidades latinas.

A pesar de estas limitaciones, su trabajo es vital para satisfacer la creciente demanda de servicios de atención a largo plazo.

Cuánto ganan en promedio las latinas que trabajan en salud

A pesar de la alta demanda de sus servicios, las trabajadoras latinas en el sector de la salud enfrentan numerosos desafíos económicos. El salario promedio para las trabajadoras de atención directa es de US$11,35 por hora, lo que las sitúa en una posición económica vulnerable. Para aquellas que prestan servicios de atención a domicilio, el 22% vive por debajo del umbral de pobreza. Esta cifra es un 30% mayor en comparación con sus colegas blancas que desempeñan el mismo trabajo.

Además de los bajos salarios, muchas trabajadoras no cuentan con beneficios laborales básicos como seguro de salud o licencias pagadas, a pesar de que su trabajo implica riesgos físicos y emocionales. La pandemia de COVID-19 agravó estas desigualdades, poniendo en evidencia la falta de protección adecuada para estas trabajadoras esenciales.

Motivaciones y compromiso cultural

Para muchas latinas, el trabajo en el sector de la salud no es solo una fuente de ingresos, sino una extensión de valores culturales profundamente arraigados. El cuidado de los ancianos y las personas vulnerables es un componente esencial de sus tradiciones, y muchas encuentran un sentido de propósito en su trabajo.

“Cuidar a nuestros mayores es fundamental en nuestra cultura”, expresó María Fernanda, una trabajadora de atención domiciliaria en California, a Forbes. Como muchas de sus colegas, María Fernanda se siente satisfecha al brindar compañía y apoyo a sus pacientes, aunque también reconoce las tensiones financieras y emocionales que enfrenta diariamente.

Sin embargo, esta vocación no siempre se traduce en reconocimiento o estabilidad económica. La disparidad entre la importancia del trabajo que realizan y las condiciones laborales que enfrentan genera preocupaciones sobre su bienestar y el de sus familias.

El envejecimiento de la población estadounidense sugiere que la demanda de trabajadoras latinas en el sector de la salud continuará aumentando. Según el Instituto Paraprofesional de Salud (PHI, por sus siglas en inglés), el sector de la atención a largo plazo necesitará millones de nuevos trabajadores en las próximas dos décadas.

Para garantizar la sostenibilidad y equidad en el sector, organizaciones como PHI abogan por mejoras en las condiciones laborales. Estas incluyen aumentos salariales, beneficios garantizados y oportunidades de desarrollo profesional. También se trabaja para eliminar las barreras que enfrentan las trabajadoras inmigrantes, como el acceso a programas de capacitación y la regularización de su estatus migratorio.

En estados como California y Nueva York, se implementaron iniciativas para mejorar las condiciones laborales en el sector. Por ejemplo, algunos programas ofrecen capacitación en habilidades avanzadas para trabajadoras de atención directa, lo que les permite avanzar en sus carreras y aumentar sus ingresos. Sin embargo, estos esfuerzos aún son insuficientes para abordar las desigualdades estructurales.

Reconociendo su contribución

El trabajo de las latinas en el sector de la salud es fundamental para el bienestar de millones de estadounidenses. Sin embargo, su contribución a menudo pasa desapercibida. Es importante que las políticas públicas y las iniciativas del sector privado reconozcan y valoren el impacto de estas trabajadoras.

“Es hora de que nuestra sociedad invierta en quienes cuidan de nuestras comunidades”, afirma un representante de PHI a Forbes. “Necesitamos garantizar que estas trabajadoras esenciales reciban el respeto, la compensación y las oportunidades que merecen”.

El camino hacia la equidad laboral para las latinas en el sector de la salud es largo, pero los esfuerzos por visibilizar su labor y mejorar sus condiciones pueden marcar una diferencia significativa. Estas trabajadoras representan un ejemplo de resiliencia y compromiso que enriquece a la sociedad.

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