Estas son las nuevas leyes que entrarán en vigor en Washington D.C. en 2025

Con la llegada del nuevo año, Washington D.C. implementará una serie de leyes que modificarán la vida cotidiana de residentes y visitantes. Estas medidas abarcan desde el tránsito vehicular hasta el acceso a servicios de salud y la protección de la fauna local.

Prohibición de giros a la derecha en semáforos en rojo

A partir del 1° de enero de 2025, una normativa que se remonta a la Safer Streets Amendment Act de 2022 entrará en vigor parcialmente. Esta ley buscó prohibir los giros a la derecha en los semáforos en rojo en la mayoría de las intersecciones de D.C., salvo que la autoridad local de tránsito, el Departamento de Transporte (DDOT, por sus siglas en inglés), determine que es seguro permitirlo en determinados cruces.

Sin embargo, debido a la falta de fondos para su implementación completa, solo la mitad de las 1600 intersecciones de la ciudad contarán con la nueva señalización requerida.

Sharon Kershbaum, directora del DDOT, le informó a Fox News que el Concejo de D.C. no asignó los US$385 mil necesarios para instalar las señales informativas en las entradas a la ciudad. Por este motivo, la aplicación de la ley será parcial y priorizará aquellas intersecciones consideradas de mayor riesgo.

Este cambio tiene como objetivo reducir accidentes viales y proteger a peatones y ciclistas, una demanda creciente en una ciudad donde el tráfico peatonal y el uso de bicicletas aumentaron considerablemente en los últimos años. Sin embargo, la aplicación desigual de la normativa podría generar confusión entre los conductores.

Reembolso de servicios de visitas domiciliarias

Desde el 1° de enero de 2025, el “Home Visiting Services Reimbursement Amendment Act” garantizará que los servicios de visitas domiciliarias destinados a familias vulnerables sean cubiertos por los programas de salud Medicaid, DC HealthCare Alliance y el Immigrant Children’s Program. Esta iniciativa forma parte de la expansión del Birth-to-Three for All DC Amendment Act de 2018.

La normativa establece que:

• Serán elegibles las familias con niños menores de 5 años que presenten tres o más factores de riesgo médicos, conductuales o sociales.
• Los servicios estarán orientados a padres primerizos y a hogares que cumplan con los criterios de vulnerabilidad.

El Departamento de Atención Médica (DHCF, por sus siglas en inglés) establecerá criterios y procesos claros de facturación, además de ofrecer capacitación a los prestadores de servicios domiciliarios.

El objetivo de esta ley es fomentar el acceso a la atención temprana y apoyar el desarrollo integral de la infancia en contextos de vulnerabilidad. Además, la iniciativa contempla incentivos para los profesionales de visitas domiciliarias cuyos clientes asistan a citas médicas posparto, una medida orientada a garantizar el bienestar materno infantil.

Protección de la fauna migratoria local

La protección de la biodiversidad también tendrá un espacio central en 2025 con la implementación de la “Migratory Local Wildlife Protection Act”. Desde el 1° de octubre de ese año, cualquier proyecto de construcción nuevo o de remodelación que reemplace la mayor parte de las superficies vidriadas deberá cumplir con estándares estrictos para proteger a las aves migratorias.

La ley exige que las fachadas de los edificios y otros elementos de riesgo sean fabricados con “materiales amigables con las aves”. Esto implica que los elementos utilizados no podrán superar un “factor de amenaza” de 30, lo que reduce significativamente la posibilidad de colisiones fatales para estos animales.

Las instalaciones consideradas peligrosas, como las superficies reflectantes o los grandes paneles de vidrio con línea de visión directa, también deberán adoptar estas medidas. El Departamento de Edificación de D.C., en conjunto con el Departamento de Energía y Medio Ambiente, desarrollará reglamentos específicos para la aplicación de esta normativa.

Esta iniciativa responde a la creciente preocupación por el impacto de las construcciones urbanas en las rutas migratorias de aves que cruzan Washington D.C. cada año.

Los expertos estimaron que millones de aves mueren anualmente al colisionar con estructuras vidriadas en Estados Unidos, por lo que esta ley constituye un esfuerzo concreto para mitigar ese problema en la capital.

Aumento en el impuesto a la propiedad

A partir del 1° de enero de 2025 entrará en vigor un ajuste en el impuesto a la propiedad en Washington D.C. como parte de la Ley de Equidad Fiscal y Recaudación de 2024. El incremento afectará principalmente a las viviendas con un valor superior a los US$750 mil.

La normativa establece lo siguiente:

• Las propiedades valoradas entre US$750 mil y US$1.500.000 verán un incremento del 0,5% en la tasa impositiva.
• Para propiedades que superen los US$1.500.000, la tasa se incrementará en 0,75%.

Este aumento tiene como objetivo reforzar el presupuesto destinado a servicios públicos, infraestructura urbana y programas sociales. Según el Departamento de Finanzas de D.C., la medida busca equilibrar la carga fiscal y garantizar fondos adicionales para el mantenimiento de escuelas, hospitales y proyectos de desarrollo urbano.

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