Estafaron a una aerolínea por más de 238.000 dólares con un particular método: cómo engañaban a los pasajeros

La odisea por encontrar los vuelos más baratos puede llevar a sitios en línea peligrosos, manejados por personas que muchas veces se aprovechan de los viajeros inexpertos para robar sus datos personales o cometer algún tipo de fraude. Sin embargo, esta situación también puede ocurrir cuando se compran los tickets directamente en las aerolíneas, al menos así quedó demostrado luego de que tres exempleados de una aerolínea, que por su sede muchos relacionan con Spirit Airlines, fueran acusados esta semana de armar un plan para beneficiarse de los pasajeros que buscaban ofertas, lo que le costó a la compañía 238.000 dólares en pérdidas.

De acuerdo con la acusación del fiscal del Distritito este de Pensilvania, dos agentes de reserva y su supervisor tenían un modus operandi definido. Primero animaban a los viajeros a reservar futuros vuelos más baratos y luego reemplazaban su reserva por tickets más caros pero de forma gratuita y sin cobrar la tasa de la aerolínea. En cambio, ellos les pedían a los clientes una “comisión” en CashApp y se quedaban con esos fondos.

¿Cómo habrían logrado el fraude?

Según el informe, un supervisor de la aerolínea podía usar sus credenciales para modificar los pasajes sin cargo para los clientes tras el cambio. Esto es algo que se puede aplicar solo en emergencias, como cuando se muere un familiar del pasajero. La persona fue despedida en 2018, cuando el trío de involucrados se acercó a otro supervisor para sumarlo al fraude.

One Mile at Time ilustró la situación: “Si un cliente quería cambiar un vuelo, pero la tarifa para hacerlo era de US$150 dólares, ellos podrían hacer que el cliente reservara un vuelo de US$20 dólares para el futuro y luego cambiar el pasaje a ese vuelo de US$150 dólares. Entonces le pedirían al cliente que les pagara directamente una cantidad inferior a la tarifa real del billete en CashApp”.

Su definida estructura llevó a la aerolínea a una pérdida de más 238.000 dólares en tarifas por más de 1700 vuelos entre diciembre de 2017 y agosto de 2018. Por su parte, en un comunicado de prensa, la abogada Jacqueline Romero aseguró: “Como se alega, estos acusados usaron el acceso y los privilegios que tenían en virtud de su empleo para engañar al sistema de reservas de la aerolínea y quedarse el dinero”.

El alto costo del plan

La fiscal federal Romero anunció que Taylor Thompson, de 27 años; Tiana Fairfax, de 29 años, ambas de Filadelfia, Pensilvania, y Theodore Robinson, de 29, de Upper Darby, Pensilvania, fueron arrestados y acusados formalmente de siete cargos de fraude electrónico en relación con su plan.

¿De Spirit Airlines?

El medio USA Today aclaró que no se mencionó específicamente que se tratara de Spirit Airlines, pero sí que las tres personas acusadas trabajaron para una “importante aerolínea estadounidense con sede en Florida”. No obstante, la sede de la mencionada compañía está en Miramar, por lo que todo indicaría que se trata de la misma.

Por su parte, Jacqueline Maguire, agente especial a cargo de la División de Filadelfia del FBI, aseguró que: “Complementar su cheque de pago estafando a su empleador cuenta como carrera criminal (...) El fraude nunca es el boleto para una ganancia financiera duradera, como descubrieron ahora estos acusados. En cambio, los llevó a la corte para responder por sus supuestas acciones. El FBI está listo para investigar delitos financieros dondequiera que ocurran”, sentenció.

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