Estados Unidos sanciona por corrupción al expresidente paraguayo Horacio Cartes y le veta la entrada al país

WASHINGTON.- El gobierno estadounidense de Joe Biden acusó este viernes al expresidente paraguayo Horacio Cartes de “corrupción” y le vetó la entrada al país. Cartes, un rico empresario tabacalero, gobernó Paraguay entre 2013 y 2018 por el conservador Partido Colorado.

Washington lo designó “por su implicación en corrupción significativa” al haber “obstruido una importante investigación internacional sobre el crimen transnacional para protegerse a sí mismo y a su socio criminal de un posible enjuiciamiento y daños políticos”, asegura el jefe de la diplomacia estadounidense, Antony Blinken, en un comunicado sin identificar al socio.

Estas acciones “socavaron la estabilidad de las instituciones democráticas de Paraguay al contribuir a la percepción pública de corrupción e impunidad en la oficina del presidente paraguayo”, añade.

Además, según Washington, sus acciones “permitieron y perpetuaron la participación recientemente documentada de Cartes con organizaciones terroristas extranjeras y otras entidades designadas por Estados Unidos”. Esto afecta a la seguridad de Estados Unidos frente al crimen y el terrorismo transnacional y “amenaza la estabilidad regional”, añade el informe.

Con la designación de Cartes en la lista de personas y organizaciones corruptas, el gobierno de Biden busca demostrar que la lucha contra la corrupción en América Latina es una de sus prioridades. En esa lista también figuran otras personalidades de diversos países, desde narcotraficantes hasta funcionarios públicos. Washington considera que la corrupción es una de las principales causantes de la migración ya que daña la economía y profundiza la pobreza y las desigualdades.

Cartes, quien se desempeñó como presidente de Paraguay entre agosto de 2013 y agosto de 2018, es propietario de un conglomerado de unas 25 empresas, incluyendo uno de los tres conglomerados de medios de comunicación de Paraguay, empresas tabacaleras y una cadena de supermercados.

Rechazo categórico

El empresario reaccionó de inmediato. “Niego y rechazo el contenido de las acusaciones, las que considero infundadas e injustas”, expresó Cartes en un comunicado de tres páginas que publicó en su cuenta de Twitter. “Siempre estamos y estaremos comprometidos en ofrecer todo el apoyo y la información de primera fuente que las autoridades necesiten para esclarecer los asuntos que nos cuestionan”, dijo.

El expresidente ha sido cuestionado por presuntas irregularidades en su patrimonio multimillonario y ha sido investigado en Brasil por sus presuntos vínculos con el líder de una red de lavado de dinero. Actualmente está activo en la política de su país y aspira a convertirse en el próximo presidente del oficialista y conservador Partido Colorado en el que milita. Las elecciones internas son en diciembre.

De acuerdo con el gobierno estadounidense, las acciones de Cartes “permitieron y perpetuaron” su participación más reciente en organizaciones terroristas y otras entidades que ya han sido designadas como corruptas por Washington.

Además de Cartes, fueron incluidos en la lista de corruptos sus hijos Juan Pablo Cartes Montaña, Sofía Cartes Montaña y María Sol Cartes Montaña.

En una conferencia de prensa en la embajada de Estados Unidos en Asunción, el embajador Marc Ostfield adelantó que hay otras designaciones similares en camino, pero declinó ofrecer detalles sobre las investigaciones a Cartes.

“No podemos revelar ningún detalle específico sobre investigaciones en curso o futuras porque no queremos interferir en estas investigaciones”, señaló Ostfield. “Puedo decir que los Estados Unidos continuará utilizando todas las herramientas que tenemos para combatir la corrupción en Paraguay”.

El diplomático explicó que existe información creíble y evidencias suficientes para designar a Cartes como una persona significativamente corrupta.

Agencias AP y AFP

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