Es veterano del ejército de EE.UU. y fingió una discapacidad para cobrar miles de dólares: así lo descubrieron

Un veterano del ejército estadounidense fingió una discapacidad motriz durante más de 20 años para cobrar las prestaciones que brinda el Gobierno. El hombre aseguraba tener un impedimento de para caminar tras haberse caído de un caballo mientras se encontraba en servicio, en 1996, y su objetivo lo llevó a obtener más de 600 mil dólares en beneficios que realmente no le correspondían.

Su nombre es Christopher Stultz, tiene 49 años y tuvo que admitir su mentira durante el juicio al que fue sometido. Tras escucharlo, el juez del Tribunal de Distrito de Estados Unidos, Joseph N. Laplante, lo sentenció a 18 meses de prisión y tres años de libertad supervisada por fingir una discapacidad para obtener ilegalmente beneficios para los veteranos. Según evidenció un comunicado del Departamento de Justicia, al hombre se le ordenó pagar US$662.871,77 en restitución por los delitos cometidos.

“Este es uno de los casos de fraude de beneficios más atroces jamás procesados en este estado”, dijo el fiscal federal Young. “No solo robó a los contribuyentes, sino también a sus compañeros veteranos que tenían derecho a los beneficios. La sentencia de hoy muestra que la consecuencia de robar en programas que apoyan a nuestros veteranos es la prisión federal”, agregó la autoridad.

Por su parte, Christopher Algieri, el agente especial a cargo de la Oficina del Inspector General (OIG por sus siglas en inglés) del Departamento de Asuntos de Veteranos (VA) de EE.UU., sumó “La sentencia de hoy responsabiliza a este acusado por fingir lesiones que le llevaron a recibir cientos de miles de dólares en compensación por discapacidad del VA que no merecía”. “El VA se compromete a investigar a cualquiera que explote estos programas críticos para obtener ganancias financieras”, concluyó.

Cómo se dieron cuenta de que el veterano mentía

Christopher Stultz se unió a la Marina de Estados Unidos en 1995 y resultó herido al año siguiente tras caerse de un caballo. Posteriormente, realizó tareas ligeras y fue dado de baja en 1999. El Departamento de Asuntos de Veteranos lo calificó como “parcialmente discapacitado”, pero en 2003 comenzó a afirmar falsamente que ya no podía usar sus pies, entonces fue catalogado como 100% discapacitado, aumentando de esta forma sus beneficios mensuales.

“Además, debido a que el VA creía que Stultz no podía usar sus pies, también recibió casi US$190 mil en fondos a través del programa Automobile Adaptive Equipment para comprar automóviles especiales y adaptaciones de vehículos diseñados para ayudar a los veteranos con problemas de movilidad. Stultz nunca usó los autos especiales y los vendió por dinero en efectivo”, se indica en el comunicado del Departamento de Justicia.

Todo se descubrió cuando un ciudadano preocupado informó sobre un “posible fraude” de Stultz. A partir de ese momento, fue vigilado en múltiples ocasiones y grabado mientras caminaba sin impedimentos. “El 28 de octubre de 2021, Stultz fue a un Centro Médico en Boston. Usó una silla de ruedas mientras estaba dentro de las instalaciones. Después de salir, se levantó, subió la silla de ruedas a su automóvil y se dirigió a un centro comercial. Allí caminó sin impedimentos por varias tiendas”, detalló la Justicia sobre el gran fraude.

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