En Pensilvania: las montañas Pocono, el atractivo turístico con más de 10.000 años de historia

Ya iniciado el invierno en EE.UU., muchas familias planifican viajes alrededor del país. Sin embargo, mientras algunos prefieren visitar rincones alejados y tranquilos para descansar, otros se inclinan por lugares que ofrezcan diversas atracciones turísticas. Frente a esto, existe una región de Pensilvania capaz de cumplir ambos deseos. Se trata de Pocono, un municipio considerado uno de los más relajantes del estado y garantizan un viaje al pasado.

Durante diciembre, la revista World Atlas publicó la lista de los siete lugares más relajantes de Pensilvania. Entre ellos se destaca Honesdale, que presenta numerosas actividades al aire libre, tales como dar un paseo por la línea Stourbridge en un ferrocarril antiguo, parar en el cercano Prompton State Park o visitar el Museo de la Sociedad Histórica del Condado de Wayne.

Este pequeño condado al noreste de Pensilvania limita con Nueva York y cuenta con una población de 4458 habitantes, según la Oficina del Censo de Estados Unidos, por lo que suele pasar por debajo del radar a la hora de buscar destinos turísticos. No obstante, su mayor atractivo son las montañas Pocono, un accidente geográfico cuya zona fue habitada hace más de 10.000 años.

Las Montañas Pocono de Pensilvania

Popularmente, se les conocen como “Pocono” a una serie de montañas que se extienden por los condados de Wayne, Monroe, Pike y Carbon, al noreste de Pensilvania. De acuerdo con World Atlas, su nombre deriva del término nativo Musnee Pokawachne, que significa “arroyo entre dos colinas”, ya que a través de ellas fluyen los ríos Delaware, Lehigh y Lackawaxen.

Las montañas Pocono abarcan más de 6000 kilómetros cuadrados, tienen una elevación de más de 600 metros y forman parte de la meseta Allegheny. Además, la zona está dividida en seis regiones, que son la montañosa, la del río Delaware, la del valle de Wyoming, la de la garganta del río Lehigh, la de los lagos y la del río Delaware superior.

Por último, en cuanto al clima de las montañas Pocono, tienen veranos cálidos, inviernos fríos y una gran cantidad de precipitaciones a lo largo del año, con tormentas eléctricas en julio y nevadas de más de 30 centímetros de nieve desde diciembre hasta marzo.

La historia de las montañas Pocono

De acuerdo con la revista, varias tribus americanas habitaron la zona de las montañas Pocono hace más de 10.000 años, tal como revelaron las excavaciones arqueológicas realizadas cerca de Stroudsburg. Tiempo después, los holandeses se establecieron cerca de Delaware Water Gap, pero fueron obligados a abandonar el lugar por los ingleses, que llegaron a la región junto con los alemanes.

Mientras el primer asentamiento permanente en los Pocono fue fundado en Shawnee por Nicholas Depui en 1725, el primer hotel de pensión en Delaware Water Gap se estableció 100 años después, en 1829. De esta manera, cada vez más habitantes de Filadelfia y Nueva York comenzaron a visitar las montañas en verano.

En 1926, se empezó a construir el lago Wallenpaupack, uno de los embalses artificiales más grandes del estado que a día de hoy es un popular destino de deportes acuáticos y recreación. Tras el desarrollo de complejos turísticos, la región de las montañas Pocono se convirtió en un destino vacacional.

Qué hacer en las montañas Pocono

Si bien están rodeadas de pueblos tranquilos, las montañas Pocono ofrecen actividades recreativas para sus visitantes. En primer lugar, una de las más populares es la de conocer las cataratas de Bushkill, en el municipio de Lehman. Se puede acceder a ellas mediante varios senderos y puentes para ver cómo las aguas de Pond Run Creek y Big Bushkill Creek descienden hacia el río Delaware.

Por otro lado, la región esconde un lugar especial para los amantes del automovilismo, ya que en ella se encuentra el Pocono Raceway. Se trata de una importante pista de carreras que alberga tres de la serie nacional NASCAR y un evento de la Serie ARCA Menards.

Por último, las montañas Pocono pueden ser un destino ideal para los esquiadores y practicantes del snowboard. Tal como indica NBC Philadelphia, las pistas comienzan a producir nieve antes del comienzo de la temporada, por lo que la mayoría de ellas ya están disponibles para recibir a los visitantes en estas vacaciones de invierno.

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