En busca de la leyenda: quién es el jugador que busca ser en el máximo goleador de la historia de Venezuela

La Vinotinto sueña en esta Copa América y más con Fernando Batista, el cerebro detrás de este gran presente del seleccionado venezolano. Con aires renovados y una mentalidad más ambiciosa, el conjunto que dirige el argentino anhela con hacer historia en los Estados Unidos.

Por supuesto, esto sería imposible sin jugadores de categoría. Uno de ellos es Salomón Rondón, el experimentado delantero de 34 años con pasos por el fútbol inglés, español y argentino, que viene de “romperla” en su última temporada en el Pachuca de México, donde marcó 10 tantos en 21 encuentros disputados en la liga.

Se mueve como pocos en el área y, pese a la edad, su olfato goleador sigue intacto. Por eso es que las esperanzas se depositan en él, que si bien ya es el máximo artillero histórico de Venezuela con 41 tantos (en 105 partidos), en esta Copa América puede adueñarse de otro gran logro.

Otro récord en puerta

El Rey Salomón podría transformarse en el futbolista venezolano con más goles en esta competencia, si es que logra convertir 3 goles en la actual edición. De ser así, superaría a José Luis Dolgetta, que lleva el récord con seis.

El goleador histórico de la Selección de Venezuela cuenta con 4 tantos en la Copa América. Su primer gol en esta competencia llegó en la edición de Argentina 2011, en un partido frente a Paraguay por la tercera fecha de la fase de grupos. El delantero inauguró el marcador a los 4 minutos para la Vinotinto, en un encuentro que culminó con un emocionante empate 3 a 3.

Años después, El Gladiador fue convocado para la Copa América de Chile 2015, donde comenzó anotando un gol contra Colombia en la primera fecha de la fase de grupos. Sin embargo, la suerte no acompañó a Venezuela en ese torneo: el equipo perdió los dos partidos restantes de la fase de grupos y quedó eliminado prematuramente.

En la Copa América Centenario 2016, celebrada en Estados Unidos, Rondón sumó dos goles más a su cuenta. El primero lo convirtió en la fase de grupos ante Uruguay, donde contribuyó a una actuación sólida de la Vinotinto en esa etapa. Luego, en los cuartos de final, volvió a marcar en el enfrentamiento contra Argentina, aunque Venezuela cayó derrotada por 4-1, quedando fuera del torneo.

En el debut de Venezuela ante Ecuador, el histórico delantero igualó a José Manuel Rey como el segundo venezolano con más partidos en el certamen. Los dos con 18 encuentros disputados.

Motivos para ilusionarse

Desde que Fernando Bocha Batista tomó la riendas del seleccionado a principios del 2023, el crecimiento de la Vinotinto fue notable. De hecho, hoy ocupa el cuarto lugar en las eliminatorias para el Mundial de 2026, tras cosechar nueve puntos en seis fechas. Solo está por detrás de Argentina (15), Uruguay (13) y Colombia (12)

Hasta ahora, la mejor actuación de Venezuela en la Copa América se dio en 2011, cuando se organizó en Argentina. Ese año, el seleccionado obtuvo el cuarto lugar. Compartió fase de grupos (B) con Brasil, Ecuador y Paraguay y el panorama, a priori, no era nada alentador.

Sin embargo, avanzó a cuartos, donde venció a Chile (primera del grupo C) con un sufrido 2-1 y se clasificó por primera vez en la historia a las semifinales del certamen. Con hambre de gloria encaró ese partido ante Paraguay, con quien empató en cero y cayó en los penales 5-3.

Restaba el partido por el tercer puesto, pero no pudo ser. Perú vapuleó a Venezuela 4-1 y se quedó en el podio se los mejores de América. Así y todo, la campaña de la Vinotinto en aquella Copa América quedó para los libros de historia.

¿Podrá repetir o superar ese logro? La pelota está en juego.

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