El primer caso de polio en 9 años en Estados Unidos deja a un hombre paralítico: la importancia de las vacunas

De acuerdo con los especialistas de la salud, los esquemas de vacunación son de suma importancia dentro del historial clínico de cualquier persona. Estados Unidos lo confirmó luego de detectar un caso de poliomielitis que dejó paralítico al paciente. Se trata del primero desde 2013, según informó el departamento de salud del estado de Nueva York. Los expertos sanitarios detallaron que esto pudo evitarse con las vacunas. Ante las alertas, surgen las dudas: ¿cuáles son los síntomas de esta enfermedad? Esto es todo lo importante para saber acerca del virus que se creía olvidado en el país norteamericano.

Fue en el condado de Rockland, Nueva York, donde se localizó el caso positivo, aunque no se brindaron datos acerca de la identidad del afectado. La doctora Patricia Schnabel Ruppert, comisionada de salud, dijo que el hombre no estaba vacunado contra la poliomielitis, por lo que la cepa Sabin tipo 2 lo paralizó. Los expertos dijeron que este caso fue causado por la llamada “poliomielitis derivada de la vacuna” y que podría haberse evitado con la vacunación comunitaria.

Según los especialistas, hay formas específicas en las que esta cepa se contagia. Las personas que recibieron la vacuna oral contra la poliomielitis pueden transmitirla a los no vacunados, por ese motivo, esta manera de inoculación ya no se usa en Estados Unidos, pero sí en otras partes del mundo.

El hombre se habría infectado por alguien que sí tenía la vacuna oral. En un tuit, la viróloga Angela Rasmussen de la Universidad de Columbia explicó que la poliomielitis derivada de la vacuna circula en lugares donde la enfermedad no se ha erradicado en los no vacunados.

Diferencias entre vacunas

La vacuna estadounidense contra la poliomielitis está completamente inactiva, lo que significa que el virus está muerto. Las que se aplican en otras zonas utilizan una versión viva del virus, en una modalidad leve, según la iniciativa de Erradicación Global de la Poliomielitis (GPEI).

¿Qué es la poliomielitis?

Es una enfermedad viral contagiosa que provoca a quienes la padecen lesiones en los nervios. Dichas lesiones causan parálisis, dificultad para respirar y en algunos casos la muerte.

Síntomas de la poliomielitis

Existen varios tipos de poliomielitis, por lo que los síntomas dependerán de las señales que el paciente presente durante su cuadro de la enfermedad. A continuación, se describen las señales que ayudan a una detección temprana para el diagnóstico.

Poliomielitis no paralítica

Este tipo de polio no provoca parálisis en los infectados. Generalmente solo genera síntomas leves, parecidos a los de la influenza u otros virus. La sintomatología puede durar hasta diez días.

• Fiebre.
• Dolor de garganta.
• Dolor de cabeza.
• Dolor o rigidez en el cuello.
• Vómitos.
• Dolor o rigidez en los brazos o en las piernas.
• Debilidad o sensibilidad muscular.
• Fatiga.
• Dolor o rigidez en la espalda.

Poliomielitis paralítica

Esta es una forma más grave de la poliomielitis, pero la verdad es que es poco común. Los síntomas son parecidos a los de la anterior, pero luego de una semana comienzan a aparecer más signos de alerta como los siguientes:

• Pérdida de reflejos.
• Dolores musculares intensos o debilidad.
• Extremidades flojas y poco rígidas (parálisis flácida).

Síndrome pospoliomielítico

El síndrome pospoliomielítico es un grupo de síntomas que incapacitan al paciente por varios años después de haber padecido poliomielitis. Esta es la sintomatología más común:

• Debilidad o dolor progresivos en músculos y articulaciones.
• Fatiga.
• Desgaste muscular (atrofia).
• Problemas de deglución o respiración.
• Trastornos respiratorios relacionados con el sueño, como apnea del sueño.
• Disminución de la tolerancia a las bajas temperaturas.

En ese sentido, las autoridades recomiendan tener completo el esquema de vacunación, ya que después del refuerzo la vacuna dura para siempre. También, estar seguro de la vacunación antes de viajar a algún sitio donde la poliomielitis todavía pueda ocurrir naturalmente.

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