El outlet de una histórica tienda de Estados Unidos cerrará una importante sucursal en 2025

Belk Outlet, parte de una histórica cadena de tiendas departamentales, cerrará su sucursal en Charlottesville, Virginia, en enero próximo. Esta tienda de descuentos, ubicada en un centro comercial a 112 kilómetros de Richmond, había logrado mantenerse operativa incluso después de que la empresa atravesara una crisis en 2021.

La decisión responde al vencimiento del contrato de arrendamiento, que desde el inicio estaba planteado como temporal, según confirmó Randy Dell, vicepresidente regional de la compañía, de acuerdo con The Sun. Este local ofrecía descuentos de hasta el 85% y ocupaba el espacio que antiguamente pertenecía a la sección de ropa masculina de Belk.

Belk: cadena con más de un siglo de historia

Fundada en 1888, Belk es una de las cadenas más emblemáticas en Estados Unidos. En 2021, enfrentó serias dificultades financieras y declaró bancarrota con una deuda superior a los 450 millones de dólares. Sin embargo, salió del proceso en el mismo día, sin cerrar tiendas, gracias a un acuerdo que redujo considerablemente sus obligaciones económicas.

Lisa Harper, entonces CEO, destacó que la medida permitió fortalecer la estructura financiera de la empresa. Desde entonces, los outlets fueron claves para la estrategia de recuperación. Estas tiendas ofrecen descuentos en productos de las sucursales tradicionales, aunque excluyen joyería y artículos de belleza. Además, las ventas en estos locales no permiten devoluciones, lo que las diferencia de los puntos de venta convencionales.

¿Quién tomará el lugar de Belk?

Según 29 News, el espacio que dejará Belk Outlet en Charlottesville será ocupado por Hobby Lobby, una cadena de tiendas de manualidades y decoración para el hogar. Este movimiento refleja las tendencias del mercado minorista, donde empresas de nicho buscan consolidar su presencia en ubicaciones estratégicas.

Sin embargo, a pesar del cierre, Belk mantiene una red de outlets en estados como Florida, Georgia y Texas. Don Hendricks, CEO actual de la compañía, afirmó que estos puntos de venta fueron bien recibidos por los consumidores, quienes valoran los descuentos en marcas reconocidas.

Cambios en el sector minorista de Estados Unidos

El cierre de esta sucursal es parte de un panorama más amplio que afecta al comercio minorista en Estados Unidos. Un informe de UBS proyecta que hasta 45.000 tiendas físicas podrían cerrar en los próximos cinco años. Grandes cadenas como Bed Bath & Beyond redujeron significativamente su presencia, mientras que otras, como Macy’s, continúan cerrando locales menos rentables.

Además, este reporte explica que, desde 2019, tiendas de ropa, electrónica, libros y artículos para el hogar fueron las más impactadas. Aunque algunas marcas como Walmart, Costco, Home Depot y Target podrían sobrevivir e incluso prosperar en este nuevo contexto, muchos otros se ven obligados a ajustar sus estrategias o incluso cerrar sus puertas.

¿Dónde se encuentran los outlets restantes de Belk hasta el momento?

El cierre de este outlet no significa el fin de la marca, ya que Belk se concentra en mantener operaciones rentables y en fortalecer sus puntos de venta con mejores resultados. Los outlets seguirán siendo una pieza central en su modelo de negocio, y quedan varios todavía en distintas locaciones.

El listado lo componen:

• Arkansas: Russellville
• Florida: Land O’ Lakes, Palm Coast
• Georgia: Cordele, Douglasville, Saint Marys
• Louisiana: Bossier City
• Maryland: Westminster
• North Carolina: Charlotte
• Oklahoma: Stillwater
• South Carolina: Laurens
• Tennessee: Clarksville, Franklin, Greeneville
• Texas: Sherman
• Virginia: Franklin, Cedar Bluff
• West Virginia: Parkersburg

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