El lanzamiento del Starship de SpaceX, el mayor cohete de la historia, en vivo
La compañía de Elon Musk dijo que los equipos seguirían revisando los datos y trabajando para la “próxima prueba de vuelo”
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LA NACION
Todo lo que hay que saber sobre el lanzamiento
- Es el cohete más grande y potente jamás construido, el Starship de SpaceX, se lanzó con éxito por primera vez este jueves desde Starbase en Texas, pero explotó unos minutos después del despegue.
- A pesar del resultado, en la base de SpaceX se oyeron aplausos. Que el cohete saliera de la plataforma de lanzamiento fue considerado un gran éxito y la compañía dijo que los equipos seguirían revisando los datos y trabajando para la “próxima prueba de vuelo”.
- El CEO de la empresa, Elon Musk, describió Starship como el vehículo que sustenta el propósito fundacional de SpaceX: enviar humanos a Marte por primera vez.
- El primer intento de lanzamiento el lunes debió ser pospuesto por un problema de presurización.
12.14 Próximos pasos
Este vuelo de prueba fue un pequeño paso en un gran proyecto. Antes de que Starship pueda completar su primera gran misión o acoger astronautas, SpaceX tiene que resolver importantes cuestiones tecnológicas.
La NASA encargó al Starship de SpaceX que sirviera como módulo de aterrizaje lunar, transportando astronautas desde una nave espacial separada hasta la superficie lunar para la misión Artemis III, que actualmente está programada para 2025. Sin embargo, antes de que esa misión pueda despegar, SpaceX tiene que demostrar que el Starship puede llegar a la Luna.
La enorme masa del vehículo obligará a la empresa a repostar la nave espacial cuando aún se encuentre en la órbita terrestre. Puede que sean necesarios más de una docena de lanzamientos –sólo con propulsante– para que un único módulo de aterrizaje lunar de Starship tenga suficiente combustible para atravesar el vacío de 384.500 kilómetros entre la Tierra y la Luna.
Antes de que SpaceX pueda siquiera resolver ese proceso, también tendrá que aprender a poner la Starship en órbita en primer lugar. El vuelo de prueba de hoy sólo pretendía alcanzar velocidades cercanas a la orbital y dar una vuelta parcial al planeta.
11.30 El jefe de la NASA felicitó a SpaceX
El jefe de la NASA, Bill Nelson, felicitó a SpaceX por el ensayo. “¡Felicitaciones s SpaceX por la primera prueba de vuelo integrada del Starship! Cada gran logro a lo largo de la historia ha exigido cierto nivel de riesgo calculado, porque con un gran riesgo viene una gran recompensa. Miramos hacia adelante a todo lo que aprende SpaceX, a la próxima prueba de vuelo, y más allá”, dijo en un tuit.
11.23 Plataforma intacta
El diario The New York Times destacó que la plataforma de lanzamiento parece en gran parte intacta después de que despegara el enorme cohete, y los ingenieros tendrán un tesoro de datos del vuelo de aproximadamente cuatro minutos de Starship para descubrir qué no funcionó.
11.00 El mensaje de Elon Musk
El CEO de SpaceX, Elon Musk, felicitó al equipo tras el lanzamiento en su cuenta de Twitter. “Hemos aprendido mucho para el próximo lanzamiento”, escribió.
10.53 Un pequeño revés para Musk
El cohete Starship de SpaceX explotó el lunes sobre el Golfo de México, minutos después de despegar de una plataforma de lanzamiento en el sur de Texas. La nave espacial no alcanzó la órbita, pero no fue un fallo fatal.
Antes del lanzamiento, Elon Musk, fundador de la empresa, había moderado las expectativas, diciendo que podrían ser necesarios varios intentos antes de que Starship tuviera éxito en este vuelo de prueba, que debía alcanzar velocidades lo suficientemente rápidas como para entrar en órbita antes de amerizar en el Océano Pacífico, cerca de Hawaii.
En Twitter, la compañía dijo que los equipos seguirían revisando los datos y trabajando para la “próxima prueba de vuelo”.
10.43 “Rápido desmontaje no planificado”
Unos minutos después del despegue, la nave Starship de SpaceX experimentó “un rápido desmontaje no planificado”. Fue en el momento en que el propulsor intentó separarse de la etapa superior cuando las cosas salieron mal. El propulsor empezó a dar tumbos y de repente desapareció.
A pesar del resultado, en la sede de SpaceX, se oyeron aplausos. Que el cohete saliera de la plataforma de lanzamiento fue considerado un gran éxito.
10.31 Despegó
El sistema de cohetes más grande y potente del mundo ha despegado hacia el espacio.
El lanzamiento, desde el extremo sur de Texas, cerca de la frontera con México, estaba previsto para las 8.28 hora local y despegó unos minutos después de lo previsto.
En los últimos segundos, sus 33 motores Raptor se encendieron simultáneamente para lanzar la nave a la atmósfera. El vehículo, de 394 pies de eslora, despegó de la base estelar de SpaceX en Texas y el vuelo de prueba durará una hora y media.
10.12 Preparando motores
Los motores Raptor de la nave se están enfriando en preparación para el despegue, anunció SpaceX en un tuit.
10.05 Carga de combustible en marcha
Ya se ha iniciado la carga de combustible de la parte superior de Starship y del propulsor Super Heavy y todo parece ir según lo previsto.
09.34 10.12 18000 escudos térmicos
La nave Starship, que se ve sobre el cohete Super Heavy, está recubierta de 18.000 placas negras hexagonales. Se trata de escudos térmicos diseñados para protegerla del fuego abrasador que se genera al volver a entrar en la atmósfera terrestre tras el vuelo. Las placas sólo recubren un solo lado de Starship, “la panza”, esto se debe a que el vehículo vuelve a ingresar horizontalmente.
09.31 Reutilizable
La verdadera innovación de Starship es que debe ser totalmente reutilizable, algo que Musk cree que se puede lograrse en “dos o tres años”. En esta primera prueba no se intentará recuperar ninguna de las dos etapas del cohete, pero eventualmente sí.
”Hemos diseñado Starship para que sea lo más parecido posible a las operaciones de una aerolínea”, explicó en febrero Gwynne Shotwell, presidenta y directora de operaciones de SpaceX.
La idea de un lanzador reutilizable, la gran estrategia de Musk, es bajar los precios. Cada vuelo de Starship podría costar en última instancia solo “unos pocos millones” de dólares, señaló. Esto es un imperativo para el multimillonario, que cree que los humanos necesitarán cientos de cohetes Starship para tener la posibilidad de convertirse en una especie multiplanetaria.
09.29 Plan de vuelo
El jueves, el plan de vuelo es el siguiente: unos tres minutos después del despegue, el propulsor Super Heavy debe separarse de Starship y caer en las aguas del Golfo de México. Starship, que tiene seis motores propios, continuará su ascenso hasta una altitud a más de 150 kilómetros, completando un círculo cercano a la Tierra antes de amerizar en el Océano Pacífico cerca de Hawái unos 90 minutos después del lanzamiento.
Pero cumplir todo esto en el primer vuelo de prueba sería una proeza. El objetivo es sobre todo recopilar la mayor cantidad de datos posible para mejorar los siguientes prototipos. ”Si llega a la órbita, será un gran éxito”, dijo Musk, quien espera en que la plataforma de lanzamiento no sea destruida por la explosión de los motores de Super Heavy al encenderse, ya que reconstruirla podría llevar “meses”
09.17 Luz verde
Elon Musk tuiteó hace unas horas que todos los sistemas estaban listos para el despegue.
08.55 Hora de lanzamiento
La nueva ventana para el despegue desde Starbase, el puerto espacial de SpaceX en Boca Chica, Texas, se abre el jueves a las 8:28 am hora central (10:28 hora argentina) y dura aproximadamente una hora.
08.50 Qué es el Starship
Es el cohete más grande y poderoso jamás construido, con el elevado objetivo de transportar personas a la Luna y Marte.
El Starship, de la compañía SpaceX de Elon Musk, es de acero inoxidable y tiene 33 motores principales y 16,7 millones de libras de empuje. Todos menos dos de los motores de primera etapa alimentados con metano se encendieron durante una prueba en la plataforma de lanzamiento en enero, lo suficientemente buenos como para alcanzar la órbita. Dada su fuerza, Starship podría cargar con hasta 250 toneladas y acomodar a 100 personas en un viaje a Marte.
La nave espacial de seis motores abarca 50 metros de su altura. SpaceX anticipa usar Starship para lanzar satélites a la órbita terrestre baja, incluidos sus propios Starlinks para el servicio de internet, antes de enviar a una persona. Starship eclipsa fácilmente los cohetes lunares de la NASA: el Saturn V de la era del Apollo y el Sistema de Lanzamiento Espacial del programa Artemis que registró su primer viaje lunar a fines del año pasado. También supra al cohete lunar N1 de la antigua Unión Soviética, que nunca pasó de un minuto de vuelo y explotó sin nadie a bordo.
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