El iceberg que triplica en tamaño a New York City se dirige a aguas cálidas: cuál es su trayectoria
Ahora a la deriva, este coloso de hielo afectado por el cambio climático avanza hacia su desintegración mientras científicos monitorean su trayectoria
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LA NACION
En las frías aguas del océano Austral, una gigantesca isla de hielo comenzó a moverse tras décadas de permanecer casi inmóvil. Conocido como A23a, este colosal iceberg tiene una extensión tres veces mayor que la ciudad de Nueva York y se considera el más grande del mundo.
En 2023, el iceberg logró liberarse del vórtice oceánico que lo mantenía atrapado cerca del norte de las Islas Orcadas del Sur, informó National Geographic. Ahora, a la deriva por el océano, su trayectoria y su impacto ecológico son monitoreados de cerca por un equipo de científicos del British Antarctic Survey (BAS), quienes confirmaron su liberación a través de imágenes satelitales.
¿Dónde está el iceberg más grande del mundo y hacia dónde se dirige?
El enorme iceberg despertó el interés de los científicos, quienes intentan determinar su ruta y el impacto que podría tener en los ecosistemas del océano Austral. En declaraciones al medio, Andrew Meijers, oceanógrafo del BAS, destacó la importancia de este fenómeno: “Queremos saber si seguirá la misma trayectoria que otros grandes icebergs que se han desprendido de la Antártida, y sobre todo, cómo afectará al ecosistema local”.
Las causas del desprendimiento del iceberg A23a
El desgaste de A23a se debe principalmente a los efectos del cambio climático. Las temperaturas más cálidas, tanto en el aire como en las aguas superficiales, han contribuido a erosionar su estructura. Este iceberg, con un grosor de placas de hielo de 400 metros, un peso cercano a un billón de toneladas y una superficie de aproximadamente 3.600 kilómetros cuadrados, está perdiendo volumen rápidamente, según National Geographic.
Si el desplazamiento de A23a hacia aguas más cálidas continúa, su destino parece inevitable: derretirse y desaparecer por completo. Según los expertos, el proceso de desintegración del iceberg se acelerará conforme se aleje de la Antártida, también conocida como el continente blanco.
El camino hacia el “callejón de los icebergs”
Los investigadores predicen que A23a será arrastrado por la corriente circumpolar antártica, una poderosa corriente oceánica que lo conducirá hacia el Atlántico Sur. En su recorrido, pasará por una zona conocida como el “callejón de los icebergs”, famosa por ser el lugar donde grandes masas de hielo se fragmentan y derriten. Este fue el destino de muchos icebergs antes, incluido el que provocó el hundimiento del Titanic, determina el medio.
Es probable que el A23a se acerque a la isla subantártica de Georgia del Sur, donde las aguas cálidas y poco profundas podrían desintegrarlo en fragmentos más pequeños, acelerando su desaparición. Este proceso marca el destino final de la mayoría de los icebergs, sin importar su tamaño o origen.
Un coloso que resiste pero se desmorona
En agosto de 2024, los científicos señalaban que A23a parecía atrapado en un gran cilindro giratorio de agua al norte de la Antártida. Sin embargo, contra todo pronóstico, logró liberarse de esta trampa natural. Ahora, aunque sigue siendo una estructura imponente, los efectos del cambio climático son visibles en sus bordes, que presentan curvas y signos evidentes de erosión. A pesar de este desgaste, el núcleo del iceberg permanece en gran medida intacto.
Los investigadores del BAS continuarán monitoreando su progreso mediante imágenes satelitales y otras herramientas, observando de cerca su deterioro y cómo interactúa con las aguas más cálidas del Atlántico Sur, finaliza el medio.
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