Día de la Marmota: ¿qué significado tiene esta celebración en Estados Unidos?

El Día de la Marmota se conmemora cada 2 de febrero en Estados Unidos y Canadá. Se trata de una festividad muy tradicional de algunas ciudades del país norteamericano en la cual este roedor tiene un papel protagónico: tiene como objetivo predecir el tiempo que falta para que finalice el invierno. Esta se popularizó en todo el mundo por la película protagonizada por Bill Murray y Andie MacDowell.

Durante este día, la marmota se despierta de su hibernación y sale de su madriguera. De acuerdo a cómo se posicione, generará una sombra con la cual se puede hacer un pronóstico del tiempo que durará la estación más fría del año. Esta costumbre ha sido utilizada durante años para la producción y el cultivo.

Los orígenes del Día de la Marmota

Esta fecha coincide con el Día de la Candelaria, una celebración europea en la cual los cristianos asisten a la Iglesia con velas para proteger sus hogares durante el invierno. Alemania continuó esta costumbre e introdujo a la festividad un erizo, animal que creían que podía pronosticar el clima.

Con la llegada de inmigrantes alemanes a Estados Unidos a fines del siglo XIX, esta tradición se popularizó, especialmente en un pueblo de Pensilvania llamado Punxsutawney. El periódico Punxsutawney Spirit declaró que la primera de estas celebraciones tomó lugar el 2 de febrero de 1886. La elección de este roedor se debe a que es una especie autóctona en esta zona.

De acuerdo a la creencia popular, cuando la marmota sale de su madriguera proyecta una sombra que determinará la duración del invierno. Si este animal no ve su sombra por ser un día nublado, esta estación llegará pronto. Si alcanza ver su sombra, durará seis semanas más.

Con los años, esta jornada se convirtió en una tradición celebrada por los ciudadanos, que incluye grandes actos y multitudes expectantes del veredicto del animal. A pesar de ser una festividad muy esperada, existen ciertas contradicciones con el comportamiento de estos roedores. Esto se debe a que varios afirman que no se trata de un pronóstico preciso y certero.

La marmota Phil

La ciudad de Punxsutawney cuenta con la participación especial de una marmota por año, a la que se bautiza con el nombre Phil. “Punxsutawney Phil, vidente de videntes, sabio de sabios, pronosticador de pronosticadores y profeta extraordinario del clima”, es el título que se le confirió en esa localidad a este animal.

De acuerdo a la historia, se cree que este seudónimo es en honor al rey Felipe, duque de Edimburgo. Otras teorías explican que este nombre hace referencia al primero de estos roedores que protagonizó esta festividad años atrás.

El Día de la Marmota en la cultura popular

Esta jornada se popularizó a nivel mundial especialmente con la película Grounding Day o Hechizo de Tiempo, protagonizada por Bill Murray y Andie MacDowell. El largometraje dirigido por Harold Ramis se estrenó en 1993 y ya es considerado un clásico del cine.

Cuenta la historia de un meteorólogo llamado Phil, quien es enviado a Punxsutawney para cubrir el festival del Día de la Marmota. Sin embargo, al retornar a sus hogares, son sorprendidos por una tormenta que les obliga a regresar a la ciudad. Al día siguiente, se dan cuenta que se encuentran en medio de una paradoja temporal en la cual repiten el mismo día, que es durante esta tradición de Pensilvania.

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