Descarriló un tren con etanol en Minnesota y evacuaron la zona

Un tren que transportaba etanol y jarabe de maíz descarriló y se incendió en Minnesota, en Estados Unidos, este jueves en la madrugada. Los residentes de la zona recibieron una orden de evacuación cuando el transporte de BNSF tuvo el percance en la localidad de Raymond, a 161 kilómetros al oeste de Minneapolis en torno a la una de la mañana, informó en un comunicado el jefe de policía del condado Kandiyohi, Eric Tollefson.

Sobre el siniestro, Tollefson indicó: “Numerosos vagones descarrilaron y varios se incendiaron. Se evacuaron las viviendas en un radio de 0,8 kilómetros en torno al lugar”. Mientras se revisaba la seguridad, los residentes fueron trasladados a un refugio en Prinsburg. Este nuevo descarrilamiento ocurre menos de dos meses después del de East Palestine, Ohio, con un convoy cargado de material tóxico.

En un comunicado obtenido por la cadena NBC News, la empresa ferroviaria explicó que el convoy, formado por más de veinte vagones, transportaba distintos tipos de mercancía, incluida “etanol y jarabe de maíz”. Las maniobras de las fuerzas de seguridad y el perímetro de vigilancia causaron el corte del tráfico ferroviario y la paralización del tránsito en una carretera cercana, informó la agencia AP.

“La ciudad de Raymond no es accesible al público, por lo que Unity Church en Prinsburg está dispuesta a ser un sitio de entrega de agua embotellada y bocadillos para los bomberos”, compartió la esposa de un miembro del departamento, según su página de Facebook. “Estas almas valientes han trabajado duro durante horas y tienen varias más por delante”, añadió.

Al respecto, Pete Buttigieg, el secretario de Transporte de Estados Unidos, confirmó lo sucedido a través de un mensaje en su cuenta de Twitter, en el que destacó que no se tenía constancia de heridos o víctimas mortales. Asimismo, aseguró el despliegue en la zona de un equipo de la Administración Federal de Ferrocarriles (FRA, por sus siglas en inglés).

Buttigieg declaró para CNN que la información preliminar sugería que 14 de los 40 vagones transportaban material peligroso, incluido etanol, que se liberó y causó el incendio. Este es un producto químico altamente inflamable. La exposición a él podría causar diferentes síntomas, entre ellos mareos, tos, sensación de ardor en los ojos, somnolencia y, en los casos más severos, pérdida del conocimiento.

La Oficina del Sheriff compartió en Facebook el balance preliminar. “No ha habido heridos como resultado del accidente o en la respuesta de emergencia. Los especialistas de BNSF están en la escena y se produce una mitigación continua”.

Por el momento, las autoridades no apuntaron hipótesis alguna sobre lo que pudo haber causado este siniestro.

El descarrilamiento en Ohio, vigente en la memoria de EE.UU.

Actualmente, en Estados Unidos se libra un debate sobre la seguridad ferroviaria a raíz del descarrilamiento e incendio de un tren de Norfolk Southern cerca de East Palestine, Ohio. Las llamas duraron un día, arrojaron gases tóxicos al aire y murieron miles de peces.

La mitad de esa localidad tuvo que ser evacuada luego de que las autoridades decidieran liberar y quemar productos químicos tóxicos, según retoma la agencia DPA. Desde entonces, las autoridades federales y miembros del Congreso propusieron reformas que las compañías ferroviarias deberían aplicar para futuros incidentes.

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