Cuál fue el último huracán de categoría 5 que atravesó Estados Unidos
El huracán Milton se desplaza con vientos sostenidos de 270 km/h y amenaza la costa oeste de Florida; los antecedentes recientes de fenómenos climáticos de esta intensidad
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LA NACION
El huracán Milton, que en las últimas horas volvió a intensificarse hasta alcanzar la categoría 5, avanza peligrosamente hacia las costas de Florida. Con vientos máximos sostenidos de 270 km/h (equivalentes a 180 millas por hora), este fenómeno natural ha generado preocupación entre los expertos y las autoridades, quienes ya han emitido advertencias a las zonas costeras.
Aunque se espera que pierda algo de fuerza antes de tocar tierra, la magnitud actual de Milton ha traído a la memoria el impacto del huracán Michael, el más reciente de categoría 5 que azotó a Estados Unidos.
Huracanes de categoría 5 en la historia de Estados Unidos
De acuerdo con los registros históricos de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA, por sus siglas en inglés), los huracanes de categoría 5 son extremadamente raros y peligrosos. Solo un reducido número de tormentas han alcanzado esa fuerza en territorio estadounidense. Desde 1924, se estima que 42 ciclones tropicales en la cuenca atlántica han llegado a esa intensidad, de los cuales solo cuatro tocaron tierra en EE.UU. sin perder fuerza.
Estos eventos catastróficos incluyen el huracán Labor Day en 1935, el Camille en 1969, el Andrew en 1992 y, el más reciente, el huracán Michael en 2018. Tocó tierra a las 17.30 del 10 de octubre, cerca de México Beach en Florida. Los vientos máximos sostenidos fueron de 255 km/h y, según indicó la NWS, esto lo convirtió en el huracán más grande en azotar la península del estado y el primero de categoría 5 en Estados Unidos desde Andrew en 1992.
El paso del huracán Michael en Estados UNidos
El 10 de octubre de 2018, Michael se convirtió en el huracán más fuerte en golpear la costa de Florida. Fue uno de los pocos en la historia de Estados Unidos que ha tocado tierra como categoría 5, la más alta en la escala Saffir-Simpson, que clasifica las tormentas según la velocidad de sus vientos.
Aunque comenzó como un sistema tropical débil en el Caribe, rápidamente se intensificó al pasar por las aguas cálidas del Golfo de México, fortaleciéndose a medida que se dirigía hacia Florida. Al tocar tierra, causó devastaciones por los fuertes vientos y una peligrosa marejada ciclónica. La tormenta no solo afectó las zonas costeras, sino que su poder destructivo se sintió tierra adentro, con daños significativos en el suroeste de Georgia, donde mantuvo vientos de huracán categoría 3.
A causa de su paso por Florida, hubo 50 muertes, de los cuales siete tuvieron una relación directa con el huracán. La NWS estima que los destrozos equivalieron a 18.400 millones de dólares y las áreas que más sufrieron el fenómeno climático fueron Mexico Beach y la Base de la Fuerza Aérea Tyndall.
La infraestructura básica, como el suministro eléctrico y el acceso a carreteras, quedó severamente dañada. Incluso después de que la tormenta se debilitara, los efectos se sintieron en varios estados más allá de Florida, como Georgia, Carolina del Sur y Carolina del Norte, que experimentaron fuertes lluvias e inundaciones.
El huracán Milton y su inminente impacto en Florida
El huracán Milton, actualmente de categoría 5, representa una nueva amenaza para la costa de Florida. Se espera que toque tierra entre la noche del miércoles y la madrugada del jueves. A medida que avanza por el Golfo de México, las autoridades han emitido advertencias y órdenes de evacuación para las áreas más vulnerables.
El Centro Nacional de Huracanes (NHC, por sus siglas en inglés) ha indicado que, aunque Milton podría debilitarse a una categoría 4 o 3 al tocar tierra, aun así es una tormenta extremadamente peligrosa. Los residentes de las zonas afectadas han sido advertidos sobre los riesgos de inundaciones, marejadas ciclónicas y vientos destructivos. Las autoridades de Florida han desplegado equipos de emergencia y han habilitado refugios para aquellos que deban evacuar.
Este 2024 ha sido testigo de una activa temporada de huracanes en el Atlántico, con tormentas como Beryl, Ian y Helene, entre otros, que causaron daños significativos en Estados Unidos y el Caribe.
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