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Crecen los casos del “Virus del Nilo” en Nevada: cuáles son los síntomas y cómo se previene

El aumento de las temperaturas en el sur del estado está creando las condiciones favorables para la reproducción de mosquitos, y con ello, las enfermedades asociadas a su proliferación

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Culex, el mosquito vector del Virus del Nilo (Archivo)
Culex, el mosquito vector del Virus del Nilo (Archivo)

Las autoridades de salud de Las Vegas han alarmado a la población por un aumento en la cantidad de mosquitos portadores del virus del Nilo Occidental. Esta alerta pone de manifiesto la necesidad de redoblar las medidas preventivas y de concientización pública para evitar las picaduras y complicaciones de salud.

El aumento del número de casos debido a las altas temperaturas en varias áreas de Las Vegas ha generado preocupación entre los residentes y las autoridades locales. El virus del Nilo Occidental es transmitido a los humanos a través de la picadura de mosquitos infectados.

En las últimas semanas, 169 de los más de 24.000 mosquitos analizados para detectar el virus del Nilo Occidental dieron positivo. “Estos son números enormes de mosquitos, y ya hemos identificado un número preocupante de ellos portadores del virus del Nilo Occidental”, aseguró Vivek Raman, Supervisor de Salud Ambiental del Distrito de Salud del Sur de Nevada a Telemundo Las Vegas.

Es fundamental estar cubierto con ropa de mangas y pantalón largo para estar al aire libre (Archivo)
Es fundamental estar cubierto con ropa de mangas y pantalón largo para estar al aire libre (Archivo)Shutterstock

Las autoridades han iniciado una serie de medidas para controlar la propagación del virus, incluyendo la fumigación de áreas donde se ha detectado la presencia de mosquitos infectados, de variante Culex, vector principal del virus del Nilo Occidental.

Además, se están llevando a cabo campañas informativas para educar a la población sobre cómo protegerse de las picaduras de mosquitos y reducir las áreas de reproducción de estos insectos, sostuvieron desde el Departamento de Salud de Nevada.

Medidas de prevención ante el “Virus del Nilo”

La prevención es clave para evitar la propagación del virus del Nilo Occidental. Las autoridades recomiendan a los residentes tomar varias medidas para protegerse y proteger a sus familias:

Uso de repelentes: aplicar repelentes de insectos que contengan DEET, picaridina o aceite de eucalipto de limón en la piel expuesta y sobre la ropa.

Ropa adecuada: vestir ropa de manga larga y pantalones largos cuando se esté al aire libre, especialmente durante el amanecer y el atardecer, momentos en que los mosquitos están más activos.

Mosquiteros en ventanas y puertas: asegurarse de que las ventanas y puertas tengan protección en buen estado para evitar que los mosquitos entren a las viviendas.

Eliminación de agua estancada: los mosquitos se reproducen en agua estancada. Se debe vaciar, limpiar o cubrir cualquier recipiente que pueda acumular agua, como macetas, cubos, neumáticos viejos, y piscinas sin uso.

Síntomas y tratamiento

La mayoría de las personas infectadas con el virus del Nilo Occidental no presentan síntomas, pero aquellas que sí lo hacen pueden experimentar fiebre, dolor de cabeza, dolores corporales, náuseas, vómitos y erupciones cutáneas. Los síntomas suelen aparecer entre 3 y 14 días después de la picadura del mosquito infectado.

En los casos más graves, el virus puede causar inflamación del cerebro (encefalitis) o de las membranas que lo rodean (meningitis). Los síntomas de estas afecciones incluyen dolor de cabeza intenso, fiebre alta, rigidez en el cuello, desorientación, coma, convulsiones y debilidad muscular. Las personas mayores de 50 años y aquellas con sistemas inmunitarios debilitados tienen un mayor riesgo de desarrollar complicaciones graves.

No existe un tratamiento específico para el virus del Nilo Occidental. El tratamiento se centra en aliviar los síntomas y puede incluir analgésicos, antipiréticos, y cuidados de apoyo, como líquidos intravenosos y asistencia respiratoria en casos severos.

Las altas temperaturas de Nevada están creando las condiciones favorables para la reproducción de mosquitos, y en consecuencia, las enfermedades que transmiten (Archivo Steve Marcus/Las Vegas Sun via AP)
Las altas temperaturas de Nevada están creando las condiciones favorables para la reproducción de mosquitos, y en consecuencia, las enfermedades que transmiten (Archivo Steve Marcus/Las Vegas Sun via AP)Steve Marcus - Las Vegas Sun

La situación actual en Las Vegas es un recordatorio de que las enfermedades transmitidas por mosquitos siguen siendo una amenaza latente. La prevención, la educación y la acción comunitaria son herramientas clave para minimizar el riesgo y garantizar un entorno seguro para todos los residentes. Al mantenerse informados y tomar las precauciones adecuadas, la comunidad puede enfrentar este desafío y reducir significativamente el impacto del virus del Nilo Occidental, informa la misma institución.

Recomendaciones adicionales

Comunicarse con el médico de cabecera o con la Oficina de Epidemiología del Condado de Clark al (702) 759-1300. Además, se puede visitar el sitio web de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.

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