Congreso de EEUU listo para ratificar triunfo de Trump, pero su legado del 6 de enero sigue presente

WASHINGTON (AP) — Mientras el Congreso se reúne en medio de una tormenta invernal para certificar la elección del presidente electo Donald Trump, el legado del 6 de enero se cierne sobre el proceso con un hecho extraordinario: el candidato que intentó anular la elección anterior esta vez ha ganado, y regresa legítimamente al poder.

Los legisladores se reunirán el lunes a mediodía bajo el nivel de seguridad nacional más estricto posible. Capas de altas vallas negras flanquean el complejo del Capitolio de Estados Unidos en un crudo recordatorio de lo que ocurrió hace cuatro años, cuando un Trump derrotado envió a su turba a “luchar como el infierno” en lo que se convirtió en el ataque más espantoso contra la sede de la democracia estadounidense en 200 años.

Esta vez, no se esperan violencia, protestas ni siquiera objeciones procedimentales en el Congreso. Los republicanos de los niveles más altos de poder que desafiaron los resultados de las elecciones de 2020 cuando Trump perdió ante el presidente Joe Biden no tienen reparos este año después de que éste derrotara a la vicepresidenta Kamala Harris.

Y los demócratas, frustrados por la victoria de Trump en el Colegio Electoral por 312-226, aceptan sin embargo la elección de los votantes estadounidenses. Incluso la amenaza de una enorme tormenta de nieve que se abalanza sobre la región no se espera que interfiera con el 6 de enero, el día establecido por ley para certificar el voto.

“Ya sea que estemos en una ventisca o no, vamos a estar en esa cámara asegurándonos de que esto se haga”, afirmó el domingo en Fox News el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, un republicano que ayudó a liderar los esfuerzos de Trump para anular las elecciones de 2020.

El regreso de la jornada a una tradición estadounidense que pone en marcha el traspaso pacífico del poder presidencial viene ahora con preguntas, ya que Trump se prepara para tomar posesión de su cargo dentro de dos semanas con una revivida sensación de autoridad. Niega que perdiera hace cuatro años, cavila sobre la posibilidad de permanecer más allá del límite de dos mandatos en la Casa Blanca que establece la Constitución y promete indultar a algunas de las más de 1.250 personas que se han declarado culpables o han sido condenadas por delitos por el asedio al Capitolio.

Lo que no está claro es si el 6 de enero de 2021 fue la anomalía, el año en que los estadounidenses atacaron violentamente a su propio gobierno, o si la calma esperada de este año se convierte en la excepción. Estados Unidos está luchando por hacer frente a sus diferencias políticas y culturales en un momento en que la democracia en todo el mundo está amenazada. Trump llama al 6 de enero de 2021 un “día de amor”.

“No debemos dejarnos llevar por la complacencia”, indicó Ian Bassin, director ejecutivo de la organización sin fines de lucro interideológica Protect Democracy.

Bassin y otros han advertido que es históricamente sin precedentes que los votantes de Estados Unidos hagan lo que hicieron en noviembre: reelegir a Trump después de que se negara públicamente a echarse a un lado la última vez. Devolver al poder a un líder envalentonado que ha demostrado su falta de voluntad para renunciar “es una medida peligrosa y sin precedentes para un país libre que voluntariamente la toma”, dijo Bassin.

Biden, hablando el domingo en eventos en la Casa Blanca, llamó al 6 de enero de 2021 “uno de los días más difíciles en la historia estadounidense”.

“Tenemos que volver a la transferencia normal y elemental del poder”, afirmó. Lo que Trump hizo la última vez, dijo Biden, “fue una amenaza genuina para la democracia. Espero que ahora hayamos superado eso”.

Sin embargo, la democracia estadounidense ha demostrado ser resiliente, y el Congreso, la rama del gobierno más cercana a la gente, se unirá para afirmar la elección de los estadounidenses.

Con fastuosidad y tradición, se espera que la jornada se desarrolle como en innumerables ocasiones anteriores, con la llegada de las ceremoniales cajas de caoba llenas de los certificados electorales de los estados, cajas que el personal estuvo agarrando y protegiendo desesperadamente cuando la turba de Trump irrumpió en el edificio la última vez.

Los senadores cruzarán a pie el Capitolio —que hace cuatro años se llenó de alborotadores: unos defecaban y llamaban en tono intimidatorio a los líderes, otros se enzarzaban en combates cuerpo a cuerpo con la policía— hasta la Cámara de Representantes para empezar a certificar la votación.

Harris presidirá el recuento, como lo exige el cargo de vicepresidente, y certificará su propia derrota, de la misma manera que el demócrata Al Gore lo hizo en 2001 y el republicano Richard Nixon en 1961.

Harris estará en el estrado donde entonces la presidenta de la Cámara, Nancy Pelosi, fue llevada abruptamente a un lugar seguro la última vez mientras la multitud se acercaba y los legisladores se apresuraban a ponerse máscaras de gas y huir, y se escuchaban disparos mientras la policía mataba a Ashli Babbitt, una partidaria de Trump que intentaba trepar por una puerta de vidrio rota hacia la cámara.

Hay nuevas reglas de procedimiento en lugar después de lo que sucedió hace cuatro años, cuando los republicanos que repetían la mentira de Trump de que la elección fue fraudulenta desafiaron los resultados que sus propios estados habían certificado.

Según los cambios en la Ley de Conteo Electoral, ahora se requiere un quinto de los legisladores, en lugar de solo uno en cada cámara, para plantear objeciones a los resultados electorales. Con la seguridad tan estricta como lo es para el Super Bowl o los Juegos Olímpicos, las fuerzas del orden están en alerta máxima para los intrusos. No se permitirán turistas.

Pero nada de eso se espera que sea necesario.

Los republicanos, que se reunieron con Trump a puerta cerrada en la Casa Blanca antes del 6 de enero de 2021 para elaborar un plan complejo para desafiar su derrota electoral, han aceptado su victoria esta vez.

El representante Andy Biggs, republicano de Arizona, quien lideró el desafío en el hemiciclo de la Cámara en 2021, afirmó que en ese momento la gente estaba tan asombrada por el resultado de la elección y hubo “muchas afirmaciones y alegaciones”.

Esta vez, dijo, “creo que la victoria fue tan decisiva... sofocó la mayor parte de eso”.

Los demócratas, que han planteado objeciones simbólicas en el pasado, incluidas durante la disputada elección de 2000 que Gore perdió ante George W. Bush y que finalmente fue decidida por la Corte Suprema, no tienen intención de objetar. El líder demócrata de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, ha dicho que el Partido Demócrata no está “infestado” de negacionismo electoral.

“No hay negacionistas electorales de nuestra parte”, afirmó Jeffries el primer día del nuevo Congreso, entre aplausos de los demócratas presentes en la cámara.

“Hay que amar a Estados Unidos cuando se gana y cuando se pierde. Eso es lo patriótico”, recalcó Jeffries.

La última vez, milicias de extrema derecha ayudaron a liderar la multitud para irrumpir en el Capitolio en una escena similar a una zona de guerra. Los oficiales han descrito cómo fueron aplastados, rociados con gas pimienta y golpeados con astas de banderas de Trump, “resbalando en la sangre de otras personas”.

Líderes de los Oath Keepers y Proud Boys han sido condenados por conspiración sediciosa y sentenciados a largos períodos en prisión. Muchos otros enfrentaron prisión, libertad condicional, arresto domiciliario u otras penas.

Esos republicanos que diseñaron los desafíos legales a la derrota de Trump aún respaldan sus acciones, celebradas en círculos de Trump, a pesar de los graves costos para sus medios de vida personales y profesionales.

Varios, incluidos el abogado inhabilitado Rudy Giuliani y John Eastman, e Michael Flynn, acusado pero indultado, se reunieron durante el fin de semana en el club privado de Trump, Mar-a-Lago, para una proyección de una película sobre las elecciones de 2020.

Trump fue acusado por la Cámara de Representantes del cargo de incitar a una insurrección ese día, pero fue absuelto por el Senado. En ese momento, el líder del Partido Republicano, Mitch McConnell, culpó a Trump por el asedio pero dijo que su culpabilidad era para que los tribunales decidieran.

Los fiscales federales posteriormente emitieron una acusación de cuatro cargos contra Trump por trabajar para anular la elección, incluida por conspiración para defraudar a Estados Unidos, pero el fiscal especial Jack Smith se vio obligado a reducir el caso una vez que la Corte Suprema dictaminó que un presidente tiene una amplia inmunidad por acciones tomadas en el cargo.

Smith retiró el caso el mes pasado después de que Trump ganara la reelección, adhiriéndose a las pautas del Departamento de Justicia que indican que los presidentes en ejercicio no pueden ser procesados.

Biden, en uno de sus actos de salida, otorgó la Medalla Presidencial al Ciudadano al representante Bennie Thompson, demócrata de Mississippi, y a la exrepresentante Liz Cheney, republicana de Wyoming, quienes habían sido el presidente y vicepresidenta del comité congresional que llevó a cabo una investigación sobre el 6 de enero de 2021.

Trump ha dicho que aquellos que trabajaron en el comité del 6 de enero deberían ser encarcelados.

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Los periodistas de Associated Press Fatima Hussein y Ashraf Khalil contribuyeron a este despacho.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.

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