Cómo bajar la presión alta

Casi la mitad de los adultos de EE.UU., es decir, más de 100 millones de personas, tienen presión alta, uno de los principales factores que ocasionan problemas en el corazón. Sin embargo, muchos de estos pacientes no saben que la hipertensión, como también se la conoce, está presente en sus vidas, debido a que en etapas primarias no presenta síntomas ni molestias, de acuerdo con Aarp.org. Además de eliminar agentes que elevan la presión, como fumar, la hipertensión se puede tratar con algunos cambios en el estilo de vida.

La presión alta sin el debido tratamiento es tan delicada que puede causar graves problemas a la salud, como derrames cerebrales, insuficiencia cardíaca e, incluso, enfermedades renales. Impacta principalmente en los hombres y las personas afrodescendientes, de acuerdo con Kendra Sims, epidemióloga de la Facultad de Medicina de University of California en San Francisco.

¿Cómo saber si la presión arterial está alta?

Los números que indican que existe presión arterial alta varían según el país en el que se viva, pero en Estados Unidos se define como hipertensión cuando toca estos valores, según informes médicos de Cleveland Clinic:

• Un número máximo (presión arterial sistólica) de al menos 130 mmHg
• Un número mínimo (presión arterial diastólica) de al menos 80 mmHg

Diversos documentos médicos coinciden en que, para evitar la presión alta, es importante mantener un peso adecuado. Mayo Clinic indica que es un factor de riesgo que la cintura de los hombres mida más de 102 centímetros y la de las mujeres 89 centímetros. También un alto consumo de sodio, beber alcohol, fumar y dormir poco podrían ser detonantes de la hipertensión.

Existen varias estrategias poco conocidas para mantener la presión en sus puntos adecuados o bajarla. Es relevante aclarar que no se debe dejar de tomar los medicamentos sin el consentimiento del médico especialista, en caso de que haya sido recetado previamente. Un cambio en el estilo de vida también apoya la lucha contra la hipertensión y algunas de las recomendaciones que se pueden realizar en casa son:

• Respiración de alta intensidad

30 inhalaciones diarias con resistencia, de cinco a siete días por semana durante seis semanas, reflejaron un buen control en la reducción de la presión alta, según un estudio de Daniel Craighead, profesor de investigación del Integrative Physiology of Aging Laboratory de la universidad de Colorado. El efecto es comparable al del ejercicio aeróbico, como caminar o correr.

• Caminar 8200 pasos diariamente

Hay una versión que indica que 10.000 pasos al día son los ideales para mantener niveles óptimos de salud, pero, al parecer, el número mágico es 8200, de acuerdo con una investigación del Vanderbilt University Medical Center retomada por Medical News Today. Esta cantidad de pasos diarios demostró ser efectiva para reducir la presión arterial y, además, ayudó en el control de peso.

• Llevar una alimentación controlada, como la DASH

DASH es la abreviación para Dietary Approaches to Stop Hypertension, la cual pone especial énfasis en las proteínas magras, las frutas y verduras. Lo recomendable, se sugiere en el documento de Aarp.org, es llevar un plan como el siguiente:

De 6 a 8 porciones diarias de granos enteros

De 4 a 5 porciones diarias de fruta

De 4 a 5 porciones diarias de verduras

200 gramos al día de carne magra, pollo o pescado

De 2 a 3 porciones diarias de lácteos bajos en grasa

De 4 a 5 porciones semanales de frutos secos, frijoles o semillas

Poca sal, azúcar y grasa

• Practicar tai chi y ejercicios de estiramiento

Los ejercicios lentos y de respiración profunda, como el tai chi, mejoran los niveles de presión arterial y reducen significativamente el estrés, mientras que los ejercicios de estiramiento parecen dilatar los vasos sanguíneos, lo que reduce la rigidez arterial y disminuye la presión arterial.

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