Cómo ahorrar dinero en los gastos universitarios en Estados Unidos

Ir a la universidad es el anhelo de muchos jóvenes, pero los gastos que representa son elevados. Según las cifras más recientes de la Education Data Initiative (EDI), el costo promedio de la universidad en Estados Unidos es de US$ 38270 por estudiante al año, incluyendo libros, útiles y gastos diarios.

Además, las estadísticas muestran que el costo de la matrícula no ha hecho más que incrementarse en los últimos años.

De hecho, el impacto es tal en la economía de las personas, que el presidente Biden buscó condonar la deuda de miles de estudiantes que, luego de varios años de haber terminado la universidad, siguen pagando su deuda. La cuestión llegó a la Corte Suprema norteamericana que bloqueó la iniciativa. Luego y en una medida más modesta, Joe Biden, anunció el último 18 de julio, a través del Departamento de Educación, la aprobación de 1200 millones de dólares de alivio adicional de préstamos estudiantiles para 35.000 prestatarios de todo ese país que trabajan en el servicio público. Entre los beneficiarios hay maestros, enfermeras y bomberos.

Cómo ahorrar en los gastos universitarios

Una de las formas más efectivas de reducir los costos en la universidad es con una beca. Existen miles de ellas disponibles todos los años y no todas se basan en la necesidad financiera o el rendimiento académico.

De hecho, existen becas con requisitos específicos, pero sin entrar en las dos categorías previamente mencionadas. En este sentido, se debe investigar y solicitar becas para disminuir los gastos. Las mismas pueden ser ofrecidas por las propias universidades, y también por organizaciones locales, fundaciones nacionales y entidades privadas. Algunas plataformas útiles para buscar becas son Fastweb, Scholarships.com y College Board’s Scholarship Search.

Considerar la opción de una universidad pública

La matrícula de una universidad privada suele ser hasta un 64,7% más alta que la de una universidad pública, según la EDI. Optar por una universidad pública o un colegio comunitario puede ahorrar miles de dólares durante la carrera.

Si bien muchas entidades privadas se asocian al prestigio, algunos estudiantes comienzan su educación en un colegio comunitario y luego se transfieren a una universidad de cuatro años para completar su título, lo cual puede ser una estrategia económica efectiva.

Ir a la universidad sin ser residente

En el caso de las personas que asisten a una universidad que no se encuentra lejos de su hogar, una opción es vivir en el hogar y viajar a la universidad. Aunque viajar tiene algunos costos, son menores a los gastos de alojarse en el campus.

Otra opción es alquilar un departamento fuera del campus, los cuales son más baratos. Según el College Board, los estudiantes que viven en su propia casa pueden ahorrar hasta US$10000 al año en costos de alojamiento y comida.

Aprovechar descuentos estudiantiles

Ser estudiante universitario en Estados Unidos cuenta con la ventaja de acceder a una larga lista de descuentos. Desde facilidades en tecnología, como los ofrecidos por Apple y Microsoft, hasta en plataformas de streaming, como Spotify y Amazon Prime. También se puede encontrar descuentos en transporte, restaurantes y tiendas de ropa. Por lo tanto, siempre se debe llevar la tarjeta de estudiante y consultar en los comercios por la existencia de este tipo de descuentos.

Comprar libros de segunda mano o utilizar recursos digitales

Los libros de texto suelen ser una de las mayores fuentes de gasto para los estudiantes de una universidad. Por ende, una opción es comprar libros de segunda mano o alquilarlos en lugar de comprarlos nuevos. Plataformas como Amazon, Chegg y eCampus suelen ofrecer opciones más baratas. Además, cada vez es más habitual el uso de recursos digitales gratuitos o de bajo costo.

Planificar el presupuesto

Finalmente, una de las estrategias más importantes para ahorrar dinero es planificar y seguir un presupuesto. Se debe hacer un seguimiento sobre los ingresos y gastos, identificando áreas donde se puedan recortar costos y evitar gastos innecesarios.

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