Cerúndolo tumba a Van de Zandschulp y pisa octavos de Indian Wells

El argentino Francisco Cerúndolo batió este lunes al neerlandés Botic van de Zandschulp, el verdugo de Novak Djokovic, y avanzó por primera vez a los octavos de final del Masters 1000 de Indian Wells (Estados Unidos).

Cerúndolo, número 26 de la ATP, se deshizo de Van de Zandschulp (85) por 6-3 y 6-4 en este cruce de tercera ronda del prestigioso torneo.

El tenista de Buenos Aires chocará en los octavos el miércoles frente al ganador del duelo entre el australiano Alex de Miñaur, décimo de la ATP, y el polaco Hubert Hurkacz.

Tras dos eliminaciones en la tercera ronda, Cerúndolo fue capaz esta vez de despachar por la vía rápida al último 'matagigantes' del circuito.

Van de Zandschulp, repescado de la fase previa, despidió primero a Nick Kyrgios y después dio la gran sorpresa del torneo al eliminar a Djokovic en la primera aparición del campeón serbio en el desierto californiano.

A finales del año pasado, el espigado jugador neerlandés ya había logrado otras sonadas victorias frente a Carlos Alcaraz en el Abierto de Estados Unidos y Rafael Nadal en la Copa Davis, en el último partido de la carrera del gigante español.

"Sabía que iba a ser un partido super difícil. Él ganó a Novak y para ganar a estos tipos tienes que hacer un tenis increíble", recordó Cerúndolo.

"Yo fui sólido durante el partido y agresivo cuando tenía que serlo", remarcó el argentino, que terminó con 14 golpes ganadores por sólo siete de su rival.

Compitiendo en un escenario menor, y bajo un fuerte calor, Van de Zandschulp se fue derritiendo frente al empuje de Cerúndolo, alentado por numerosos aficionados argentinos en la grada.

El argentino fue de menos a más, arrancando el partido con 3-1 en contra pero reaccionando de inmediato con cinco juegos consecutivos para embolsarse el primer set.

En la segunda manga fue llamando a la puerta del 'break' hasta encontrarlo en el noveno juego, justo a tiempo para sellar después el triunfo con su servicio.

"Tenía que superar esta ronda como fuera. Estoy muy orgulloso y vamos por más", afirmó.

Cerúndolo aspira a lograr un recorrido similar al del Masters 1000 de Miami de 2022, donde avanzó hasta las semifinales.

gbv/ma

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