Cenicientas del March Madness 2024: los equipos que pueden dar la sorpresa
En cada edición de este campeonato de básquetbol universitario, hay conjuntos que desafían la lógica y eliminan a los favoritos; los posibles batacazos de cada región
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![March Madness 2024](https://cdn.jwplayer.com/v2/media/CdQRJsre/poster.jpg?width=720)
El March Madness 2024 ya comenzó y millones de fanáticos tienen sus ojos puestos en esta competencia que reúne a los mejores equipos del básquetbol de la Asociación Nacional Deportiva Universitaria (NCAA, por sus siglas en inglés). Además de los jugadores a seguir y los grandes candidatos al título, uno de los máximos atractivos del certamen son las cenicientas, término con el que se conoce a los conjuntos peores clasificados que, contra toda lógica, son capaces de dar la sorpresa y eliminar a los favoritos.
Los 64 equipos son divididos en cuatro zonas (Sur, Este, Oeste y Medio Oeste). En cada uno de esos cuadros, se los ordena del 1° al 16°, con base en diferentes criterios y estadísticas. Entonces, el primero se enfrenta con el decimosexto, el segundo se mide con el decimoquinto y así sucesivamente. En esta instancia, suelen darse los resultados razonables: los mejores posicionados avanzan de ronda. Es entonces cuando aparecen las cenicientas, que se convierten en la excepción.
Drake Bulldogs (10°): la posible cenicienta del Este
Drake Bulldogs, el equipo deportivo de la Universidad de Drake, ubicada en Des Moines, Iowa, es el gran candidato a convertirse en la cenicienta de la región Este, a donde clasificó en el puesto 10°. Su debut en la primera ronda es este jueves 21 de marzo por la noche, cuando se enfrente a Washington State Cougars (7°) en el CHI Health Center de Omaha, en Nebraska.
![Drake Bulldogs se clasificó al Madness 2024 tras ganar el título de su conferencia](https://resizer.glanacion.com/resizer/v2/drake-bulldogs-se-clasifico-al-madness-2024-tras-YN7TAJXKEBFWTPPD22KUCPANME.jpg?auth=47513705882838cce7d3afb83e4a24517229bde5f32ab806689e74c1277375ea&width=420&height=280&quality=70&smart=true)
Es la tercera vez en los últimos cuatro años que están presentes en el March Madness: clasificaron tras proclamarse campeones de la conferencia Missouri Valley. Una de sus máximas figuras es Tucker DeVries, que juega de base y promedia 21,8 puntos, 6,8 rebotes y 3,6 asistencias por juego. En 2023, ganó el premio a Jugador del Año de Missouri Valley por segunda vez consecutiva y es uno de los mejores jugadores universitarios de EE.UU.
New Mexico Lobos (11°): la posible cenicienta del Oeste
New Mexico Lobos es el equipo de básquetbol masculino que representa a la Universidad de Nuevo México y se ubican en el puesto 11 de la región Oeste. Su camino en el March Madness 2024 comenzará este viernes 22 de marzo, cuando jueguen ante Clemson Tigers (6°) en el FedExForum de Memphis.
![New Mexico Lobos, campeón de la conferencia Mountain West](https://resizer.glanacion.com/resizer/v2/new-mexico-lobos-campeon-de-la-conferencia-PR6EPIAUDVAFDFWMBP2EFGM6JI.jpg?auth=63692a667a009bf08004dc3d8b4627eb8db3f4e8cbafb777d6037a86f3bc5730&width=420&height=238&quality=70&smart=true)
Aunque terminaron sextos en la fase regular de la conferencia Mountain West, luego se proclamaron campeones tras vencer en la final a San Diego St. En la recta final de ese torneo ganaron cuatro partidos en cuatro días, por lo que llegan con confianza y rodaje. Entre su plantel se destaca el base Donovan Dent, así como también JT Toppin y el nigeriano Nelly Junior Joseph, ambos con más de dos metros de altura.
James Madison Dukes (12°): la posible cenicienta del Sur
James Madison Dukes es el equipo de básquetbol masculino de la Universidad James Madison en Harrisonburg, Virginia. Ocupan el puesto 12° en la región Sur y tendrán su estreno este viernes 22 de marzo en el Barclays Center de Brooklyn, Nueva York, donde se enfrentarán con Wisconsin Badgers, el quinto mejor clasificado de esa zona.
![James Madison Dukes, campeón de la conferencia Sun Belt](https://resizer.glanacion.com/resizer/v2/james-madison-dukes-campeon-de-la-conferencia-sun-6OQ64QMUX5GJVNDTZQIRTHXZ2A.jpg?auth=76fa5304d0dbf340f418c5bf75c38f7d785f980ff5a7b5f8d802aad358aa248a&width=420&height=236&quality=70&smart=true)
Este equipo viene de proclamarse campeón de la Conferencia Sun Belt, tras haber finalizado segundo en la fase regular con un récord de 15 victorias y tres derrotas. En la final se consagró campeón al vencer a Arkansas State por 91-71. Su máximo anotador es el base Terrence Edwards, que promedia 17,4 puntos y 3,5 asistencias por partido.
McNeese State Cowboys (12°): la posible cenicienta del Medio Oeste
McNeese State Cowboys es el equipo de básquetbol masculino que representa a la Universidad Estatal de McNeese en Lake Charles, Luisiana. Ubicados en la posición 12° de la región Medio Oeste, disputarán su primer partido este jueves 21 de marzo frente a Gonzaga Bulldogs (5°) en el Delta Center de Salt Lake City, en Utah.
![McNeese Cowboy clasificó al March Madness 2024 tras ser campeón de la conferencia Southland](https://resizer.glanacion.com/resizer/v2/mcneese-cowboy-clasifico-al-march-madness-2024-NMOS6S4UPRDENH2NYAOJWTQJQM.jpg?auth=8c826a14d526ee395a669aa3d937d140b893621f19268262fdce1884966db588&width=420&height=280&quality=70&smart=true)
Desde 1972, lograron clasificar solo tres veces al March Madness, con esta edición 2024 incluida; su última presencia había sido en 2002. A pesar de no tener una larga historia en este certamen, llegan con confianza: terminaron primeros en la fase regular de la conferencia Southland (17 victorias y solo una derrota) y luego ganaron el título al imponerse frente a Nicholls en la final por 92-76. Uno de los estandartes del plantel es el base Shahada Wells, que promedia 17,8 puntos, 4,8 asistencias y 3 robos por juego.
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