Quién es Julio Frenk, el mexicano presidente de la Universidad de Miami y nuevo rector de la UCLA

Este miércoles 12 de junio, durante una reunión especial de la Junta de Regentes de la Universidad de California (UCLA), se aprobó el nombramiento del mexicano Julio Frenk como el próximo rector de la institución. El designado tiene una amplia trayectoria, donde destaca como doctor en medicina, experto en salud global, además de ser el actual presidente de la Universidad de Miami. Será el primer latino en dirigir la casa de estudios en sus 105 años de historia.

Cuándo asume Julio Frenk el cargo de presidente

El presidente de la UCLA, Michael Drake, anunció el nombramiento de Frenk y aseguró que este, “ha demostrado un gran compromiso con la salud y el bienestar de las personas, las instituciones y los sistemas de todo el mundo”, según consignó la universidad en un comunicado. El proceso de elección duró siete meses y contó con un comité asesor compuesto por regentes, profesores universitarios, personal, estudiantes, exalumnos y representantes de fundaciones.

En sus primeras palabras luego de la elección, Frenk aseguró que este momento era “crucial para la educación superior”. “Regresar al sector público para dirigir una de las principales universidades de investigación del mundo, además de uno de los diez sistemas académicos de salud más grandes, es una oportunidad emocionante y un gran honor para mí”, expresó.

El presidente de la Junta de Regentes a cargo del nombramiento, Richard Leib, remarcó: “El liderazgo inspirador y estratégico de Frenk, junto con su amplia experiencia en educación y salud, incluido su tiempo como secretario Federal de Salud de México, lo colocan en una posición única para dirigir a UCLA hacia un futuro de impacto e innovación”.

Frenk asumirá el cargo de rector de la UCLA el 1° de enero de 2025. Por su parte, Darnell Hunt, vicerrector ejecutivo de la Universidad, asumirá el papel de rector interino cuando el actual canciller, Gene Block, renuncie el próximo 31 de julio. La persona a cargo de estos meses de transición fue también director académico y de operaciones de la institución desde 2022.

El perfil de Julio Frenk, el nuevo presidente de la UCLA

Frenk nació en la Ciudad de México el 20 de diciembre de 1953. En ese país se graduó como médico cirujano en la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) y obtuvo tres grados avanzados en la Universidad de Michigan: Maestría en Salud Pública, Maestría en Sociología y el Doctorado conjunto en Organización de la Atención Médica y en Sociología, describe el Colegio Nacional.

Desde el portal web de la Universidad de California lo presentan como “un líder mundial transformador y un forjador de consenso pragmático”. En la actualidad, dirige la Universidad de Miami desde 2015 y destacan que logró manejar con éxito a la institución durante la pandemia de Covid-19. “Logró un cambio drástico de su sistema de salud académico, aprovechando las fortalezas de su Facultad de Medicina Miller”, resaltaron.

Frenk también es profesor de salud pública y sociología, especialmente centrado en los sistemas de salud. “Su trabajo abarca las implicaciones de las transiciones de salud en las políticas públicas, la formación de profesionales en la salud y la gobernanza de salud mundial”, indica la UCLA. A su vez, el experto es autor de 196 artículos en revistas académicas, 182 en revistas y periódicos culturales y 29 libros.

“Como secretario de Salud de México de 2000 a 2006 reformó el sistema de salud nacional y amplió el acceso a la atención médica para más de 55 millones de personas que anteriormente estaban sin seguro”, resaltaron desde la institución. En ese puesto también fundó el Instituto Nacional de Salud Pública de México y llegó a ocupar cargos en la Organización Mundial de la Salud (OMS) y en la Fundación Bill y Melinda Gates.

Frenk está casado con la doctora Felicia Marie Knaul, directora del Instituto de Estudios Avanzados de las Américas y de la Oficina de Asuntos Hemisféricos y Globales de la Universidad de Miami. Los académicos tienen dos hijas, Sofia Hannah y Mariana Havivah.

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