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La emblemática avenida de Los Ángeles que se fusionará con un parque en un barrio de inmigrantes

Un tramo del histórico Bulevar Wilshire, conocido como “la vía más famosa de California”, podría prohibir la circulación de automóviles de forma progresiva en 2025

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El Bulevar Wilshire, uno de los símbolos de Los Angeles, podría cerrar su paso para automóviles para siempre
El Bulevar Wilshire, uno de los símbolos de Los Angeles, podría cerrar su paso para automóviles para siempreistock

Al igual que el cartel de Hollywood, el Paseo de la fama, el Observatorio Griffith y Rodeo Drive, el Bulevar Wilshire es uno de los principales símbolos de Los Ángeles, California. Se trata de la primera calle en la historia de la ciudad en tener rayas, y se caracteriza por dividir el Parque MacArthur en dos. Sin embargo, una parte en la que se encuentra un popular barrio de inmigrantes podría cerrar su paso para los automóviles de forma permanente.

De acuerdo con Los Angeles Times, los líderes de la ciudad anunciaron el primer avance en el intento de eliminar la circulación de vehículos en un tramo de menos de media milla (804 metros). A partir del año que viene, los planificadores consultarán a la comunidad su opinión al respecto en busca de cerrar dicho segmento para siempre y fusionarlo con el parque, lo que representaría todo un hito para la región.

“Se trata de abrir este vecindario a las posibilidades que surgen cuando priorizamos las necesidades de las personas por sobre las necesidades de los autos”, afirmó Eunisses Hernández, miembro del Concejo Municipal de Los Angeles. “Se trata de soñar en grande y mejor para una comunidad que necesita urgentemente una gran inversión”.

Por su parte, Michael Schneider, miembro del Comité Asesor de Bicicletas del Condado de Los Angeles, expresó: “Me encanta. Es probablemente el cierre más audaz de una arteria principal en Los Ángeles que he visto nunca”.

Cuál es el tramo del Bulevar Wilshire que se podría cerrar

Si bien el Parque MacArthur aportó zonas de juegos y campos de césped a Los Angeles, también se convirtió en un refugio para el consumo de drogas. Por ejemplo, en Westlake, un centro de inmigrantes cuyos residentes viven en condiciones de hacinamiento, la sobredosis es un fenómeno habitual.

El Parque MacArthur se convirtió en un refugio para el consumo de drogas entre las comunidades de inmigrantes marcadas por la pobreza
El Parque MacArthur se convirtió en un refugio para el consumo de drogas entre las comunidades de inmigrantes marcadas por la pobrezaLos Angeles Times

La parte del Bulevar Wilshire que se buscará cerrar coincide con la ubicación de esta comunidad de inmigrantes marcada por la pobreza, y el plan es extender el cinturón verde hacia Lafayette Park, que se encuentra a menos de media milla (804 metros) al oeste.

Tal como indica Los Angeles Times, la inversión de US$2,5 millones en el Parque MacArthur está financiada en su mayor parte por una subvención federal. Este dinero está destinado a intentar reparar el daño causado por las carreteras que fracturaron comunidades atravesando zonas de bajos ingresos. De esta manera, la última propuesta incluye la construcción de dos campos de fútbol y la plantación de árboles que darán sombra y espacios verdes.

El Bulevar Wilshire en la historia de Los Angeles

El Bulevar Wilshire es conocido como “la vía más famosa de California” en honor a Henry Gaylord Wilshire, que donó el terreno a la ciudad. Esta calle fue inaugurada en 1930 y se convirtió en la primera de la ciudad en tener rayas. Sin embargo, no fue hasta 1934 cuando se construyó la carretera que hasta el día de hoy atraviesa el Parque MacArthur.

La carretera que hasta el día de hoy atraviesa el Parque MacArthur fue construida en 1934
La carretera que hasta el día de hoy atraviesa el Parque MacArthur fue construida en 1934Los Angeles Times

“Hace casi 90 años, se tomó la decisión de dividir este parque en dos, para priorizar el movimiento de automóviles, sin tener en cuenta la conectividad de una comunidad. Se hizo sin tener en cuenta a las personas que vivían y trabajaban en esta zona” comentó Laura Rubio-Cornejo, gerente general del Departamento de Transporte (DOT) de Los Angeles. “Esa decisión ha alterado para siempre el carácter de este vecindario y ha afectado todo, desde la seguridad hasta la calidad del aire de esta comunidad”.

Por último, Kevin Roderick, autor del libro Wilshire Boulevard: The Grand Concourse of Los Angeles, concluyó: “Me imagino que habrá algunos ganadores, la gente tendrá más espacio para estacionar, pero también habrá algunos perdedores. Eso incluye a todos aquellos que tengan que lidiar con el tráfico en las otras calles, porque esta es una gran calle”.

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