Associated Press, excluida del grupo de prensa de la Casa Blanca, pide a la corte su reincorporación

WASHINGTON (AP) — Un abogado de The Associated Press solicitó el jueves a un juez federal que restablezca el acceso de la agencia al grupo de prensa de la Casa Blanca y a otros eventos oficiales, argumentando que la prohibición del gobierno del presidente Donald Trump es un ataque fundamental a la libertad de expresión y debería ser revocada.

“La AP ha pasado 44 días en el área de penalización”, dijo Charles Tobin, hablando en nombre de la agencia de noticias.

La AP y la nueva administración mantienen un desacuerdo sobre el retiro de reporteros y fotógrafos de la agencia del pequeño grupo de periodistas que siguen al presidente en ruedas de prensa y otros eventos. El mes pasado, la organización de noticias demandó a la secretaria de Prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, y a otros dos funcionarios de la administración, exigiendo la reincorporación de sus reporteros.

La Casa Blanca tomó represalias contra el medio de comunicación el mes pasado por no seguir la orden ejecutiva del presidente Trump de renombrar el Golfo de México.

La idea de expulsar a una agencia de noticias por lo que dice —y por no usar las palabras que un gobierno exige— es extraordinariamente inusual en un país cuya Constitución garantiza la libertad de expresión sin interferencia oficial. Al castigar a la AP por lo que publica, el gobierno plantea preguntas sobre lo que la Casa Blanca piensa que podría castigar en los medios de comunicación cuyas palabras o imágenes no le gustan.

Brian Hudak, abogado del gobierno, dijo al juez del Tribunal Federal de Distrito, Trevor N. McFadden, que la AP no había demostrado haber sufrido un daño irreparable. “No hay evidencia de exclusión”, expresó, y añadió que la AP aún puede acceder a eventos en la Sala Este y documentar quién entra y sale de la Casa Blanca.

En realidad, la AP ha podido acceder a eventos en la Sala Este solo ocasionalmente, a discreción de la Casa Blanca.

Evan Vucci, un fotógrafo de la AP, testificó que la agencia estaba “básicamente paralizada con respecto a las principales noticias”. Vucci tomó una foto de Trump inmediatamente después de un intento de asesinato en Pensilvania el verano pasado, la cual es muy renombrada y ampliamente distribuida.

Tobin mostró un libro publicado por Trump que mostraba la misma foto en su portada.

La “discriminación de puntos de vista” es el tema central del caso

En la audiencia del mes pasado, McFadden rechazó la solicitud de la AP de emitir una orden judicial para evitar que la Casa Blanca prohíba la presencia de reporteros y fotógrafos en eventos realizados en la Oficina Oval y el Air Force One. Instó al gobierno de Trump a reconsiderar su prohibición antes de la audiencia del jueves. No lo ha hecho.

“Pareciera claramente una discriminación de puntos de vista”, dijo McFadden al abogado del gobierno en ese momento.

La AP demandó al equipo de Trump por castigar a una organización de noticias por usar un discurso que no le gusta. El medio de comunicación dijo que seguirá refiriéndose al Golfo de México en su guía de estilo para clientes de todo el mundo, al tiempo que indica que Trump ordenó renombrarlo como Golfo de América.

“Para cualquiera que piense que la demanda de The Associated Press contra la Casa Blanca de Trump tiene que ver con el nombre de un cuerpo de agua, piénsenlo mejor”, escribió el miércoles Julie Pace, la editora ejecutiva de la AP, en un artículo de opinión para el Wall Street Journal. “En realidad, se trata de si el gobierno puede controlar lo que dices”.

La Casa Blanca dijo que tiene el derecho de decidir quién puede cuestionar al presidente, y ha tomado medidas para asumir un deber que ha sido manejado por periodistas durante décadas.

El presidente ha desestimado a la AP, calificándola como un grupo de “lunáticos de izquierda radical”, y ha dicho que “los mantendremos fuera hasta que acepten que es el Golfo de América”.

La AP sigue cubriendo las actividades del presidente

La AP continúa su cobertura de las actividades del presidente y se le ha permitido asistir a las conferencias de prensa de Leavitt, pero la prohibición ha costado tiempo a la organización en la cobertura y ha obstaculizado sus esfuerzos para obtener imágenes fijas. Aun si McFadden falla a favor de la agencia noticiosa, no se sabe cómo responderá la Casa Blanca a la orden del juez.

La Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca ha pedido a sus miembros que muestren solidaridad con la AP. Su presidente, Eugene Daniels, estuvo en la galería del tribunal el jueves.

El caso es una de las varias acciones agresivas que la segunda administración de Trump ha tomado contra la prensa desde su regreso al cargo, e incluyen las investigaciones de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC, por sus siglas en inglés) contra ABC, CBS y NBC News, el desmantelamiento de la radiodifusora Voice of America, administrada por el gobierno, y la amenaza de eliminar la financiación de las emisoras públicas PBS y NPR.

La orden ejecutiva de Trump de cambiar el nombre de la montaña más grande de Estados Unidos de Denali a Mount McKinley, su antiguo nombre, ha sido reconocida por la AP. Trump tiene la autoridad para hacerlo porque la montaña está completamente dentro del país que gobierna, señaló la AP.

En su artículo del Journal, Pace dijo que la AP no empezó la pelea e hizo esfuerzos para resolver el problema antes de ir a la corte, pero necesitaba mantenerse firme en sus principios.

“Si no damos un paso adelante para defender el derecho de los estadounidenses a hablar libremente”, escribió, ”¿quién lo hará?”

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David Bauder cubre medios para The Associated Press.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.

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