Alquiler de gallinas, la insólita alternativa que crece en EE.UU. ante la escasez de huevos

El aumento en el precio de los huevos, impulsado por factores como la gripe aviar que genera una baja oferta y alta demanda, llevó a algunos estadounidenses a buscar nuevas opciones para asegurarse este alimento. Ante esta situación, el emprendimiento de alquiler de gallinas ponedoras comenzó a ganar popularidad en algunas zonas del país.

Cómo funciona el negocio de alquilar gallinas en Estados Unidos

Este modelo de negocio permite que las personas tengan gallinas en el jardín de su casa y, mediante ellas, su suministro propio de huevos. Dentro de las ventajas, se destaca el hecho de que las gallinas ponedoras son rentadas, por lo que las personas no deben ocuparse de comprarlas, mantenerlas, alimentarlas ni procurarles jaulas o gallineros.

La empresa Rent The Chicken, por ejemplo, explica en su página web que proporciona a sus clientes un gallinero portátil, la comida, los suministros y las gallinas ponedoras por un periodo de seis meses. Si se alquilan entre dos y cuatro gallinas ponedoras, se pueden producir entre una y dos docenas de huevos por semana.

Alquilar dos gallinas durante dos meses cuesta unos 500 dólares, según dijo a ABC News la cofundadora de la empresa, Jenn Tompkins. La producción puede significar un ahorro en huevos de unos 80 dólares al mes, acercándose a recuperar el costo de la inversión en el semestre. Por eso, la propuesta se define más como una forma de garantizar la seguridad alimentaria y el abastecimiento antes que el ahorro.

La empresa ofrece este servicio en Arizona, California, Colorado, Connecticut, Delaware, Georgia, Illinois, Indiana, Iowa, Kansas, Maryland, Massachusetts, Michigan, Missouri, Nebraska, New Hampshire, New Jersey, New York, North Carolina, Ohio, Oregon, Pennsylvania, Tennessee, Texas, Vermont, Virginia, Washington y Washington, DC.

En algunas zonas de Texas, los interesados tienen que trasladarse a Austin para recoger a las gallinas y el gallinero, ya que no hay granjas asociadas cerca de sus hogares. Sin embargo, en otras partes de Estados Unidos y Canadá, la red de Rent The Chicken puede responder con éxito a la creciente demanda.

El alquiler de gallinas no solo es una buena opción para aquellas personas que buscan ahorrar dinero en los huevos, pero sobre todo para evitar desabastecimientos presentes y futuros. “No se trata tanto del precio desorbitado de los huevos, sino más bien de contar con disponibilidad de este alimento, incluso cuando no hay en las estanterías del supermercado”, señaló Jenn Tompkins, cofundadora de Rent The Chicken.

La gripe aviar: una crisis que se repite

Desde principios del 2022, momento en el que ocurrió el primer brote de gripe aviar, y hasta la actualidad murieron más de 145 millones de pollos y otras aves. En esa oportunidad, el precio mayorista de los huevos superó los US$5 por docena y, en el mes de mayo del mismo año, su valor descendió hasta los 84 centavos.

En esta nueva crisis, que comenzó en diciembre de 2024, los huevos tuvieron un aumento de precio de más del 8% con respecto a noviembre, y del 36.8% en comparación con el mismo mes del año anterior, según el Índice de Precios al Consumidor.

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