The Magic Numbers: "Tenemos derecho a ser desprolijos"

Como si el capacitor de flujo del DeLorean se les hubiera pasado de rosca y, en vez de parar en 1979 como la mayoría de sus colegas, hubieran retrocedido una década más. Mientras todos hacen como si la new wave no se hubiera ido, The Magic Numbers sube la apuesta y… actúa como si nunca hubiera existido. A la hora de homenajear una etapa de la historia musical, este cuarteto de Londres –integrado por dos parejas de hermanos: Romeo y Michele Stodart, y Sean y Angela Gannon– eligió el pop soleado, californiano y jipón de fines de los 60. Tanto por sus exquisitas armonías vocales y sus estribillos contagiosos como por su desobediencia ante la tiranía de la imagen (atuendos raídos, figuras robustas y blandas, cabelleras que no saben de estilistas), el grupo le inyectó frescura a la rígida escena británica.

En menos de un año, el éxito de su álbum debut homónimo esparció su fama por los lugares más recónditos del planeta, a punto tal que muy probablemente, si todo sale como es debido, los tengamos de visita por estas tierras en los próximos meses. Desde San Francisco (¿su verdadero lugar en el mundo?), el cantante y guitarrista Romeo habla del orgullo de vivir a contramano y, de todos modos, salirse con la suya.

No parecen coincidir con la escena británica actual. ¿Se sienten de alguna manera fuera de lugar?

Definitivamente. Lo que hacemos es totalmente diferente de lo que se está haciendo ahora. No me puedo relacionardemasiado con lo que están haciendo las otras bandas. No estamos en el revival de la new wave.

¿Siempre son tan alegres como en el disco? ¿No tienen un lado oscuro?

Creo que los acordes y los arreglos son divertidos y optimistas, pero las letras no. Muchas salieron de una relación que tuve y son sobre el amor y la pérdida. Me parece raro que la gente encuentre tan feliz nuestro disco, porque personalmente lo considero bastante melancólico.

Constantemente los comparan con The Mamas & The Papas. ¿Los influenciaron tanto?

No, para nada. Me gusta su música pero nunca fue una influencia, o una banda que hayamos escuchado mucho. Es raro: cada vez que leemos algo sobre nosotros dice “The Mamas & the Papas”, y nosotros decimos “¿qué?”.

Otra cosa con la que les insisten mucho es con el look hippie. ¿Por qué tanto escándalo?

¡No sé por qué! Así somos y así lucimos, no es para tanto. Desde que tengo 13 años que me quiero dejar crecer el pelo, estar en una banda y tocar la guitarra. El tema es que hoy muchas bandas se ven iguales: flacos, con el pelo corto, la camisa, la corbata… y nosotros simplemente hacemos la nuestra.

Es irónico que una banda de rock tenga que dar explicaciones por tener el pelo largo.

¡Tal cual! Yo siempre digo lo mismo. No veo por qué la gente se escandaliza:“¡Dios mío, son desprolijos, tienen el pelo largo!”. Lo que yo pienso es: “¿Y cómo se supone que tenemos que ser?". Yo no quiero trabajar en una oficina, tengo derecho a ser desprolijo [risas].

¿Cómo es salir de gira y estar en backstage con tu hermana?

Está todo bien. Peleamos mucho, ella hace cosas que me exasperan y yo hago cosas que la exasperan a ella, pero eso te puede pasar con cualquiera. Siempre que estés con alguien durante mucho tiempo vas a tener conflictos.

¿Le echás a los groupies?

Sí, los tengo bien vigilados. Los saco a patadas. Y ella me tiene vigilado a mí… pero también sabe cuando cerrar los ojos [risas].

¿Te acordás en qué andabas hace un año?

Estábamos a punto de empezar a trabajar en el disco, recién habíamos firmado contrato. Si lo ves así, te da miedo lo rápido que cambió todo.

¿La fama es como vos creías?

La verdad que no. No pensé que iba a llegar al punto de caminar por la calle en Londres y que todos estén diciendo: “Miren, es el tipo de Magic Numbers”. Me da un poco de miedo, es raro. Yo nunca busqué ser famoso, o que la gente me reconozca: yo quería viajar, salir de gira por el mundo y hacerle escuchar mis canciones a todo el mundo, pero no pensé que no iba a poder salir tranquilo a la calle.

¿Cuál es la situación más loca que viviste este año?

¡Conocer a Slash! Guns N’ Roses era mi banda favorita cuando tenía 13 o 14 años. Me acerqué a él y le dije: “Por vos toco la guitarra, y hasta te agradezco en los créditos del disco”. Y él me dijo: “Sí, Magic Numbers… tu disco está muy bueno, me gusta tu banda”. Eso fue muy loco. Otra fue haber compartido el escenario con Brian Wilson, que fue una gran influencia para mí.

¿Compartiste escenario con Brian Wilson?

Si, cantamos con él. Hicimos armonías juntos. Fue en una gira de una semana que hicimos. Un sueño hecho realidad. El me dijo: “Magic Numbers es la mejor banda de los últimos veinte años”. Y yo pensaba cosas como: “Oh, por Dios, ¿de verdad dijo lo que escuché?”.

Experto instantáneo

• Romeo Stodart nació en la isla caribeña de Trinidad y vivió en Nueva York.
• A mediados de los 90 conoció al baterista Sean Gannon, que trabajaba como repartidor de pizza.
• Llenaron el Forum de Londres antes de que saliera su single debut “Forever Lost”.
• En agosto de 2005 se fueron sin tocar del célebre programa Top of the Pops porque el conductor hizo un chiste sobre su peso.
• Ya están grabando su segundo disco, que –según Romeo– será “mucho más áspero”.