Voyage: canciones de estreno que parecen un grandes éxitos de ABBA

Artista: ABBA Álbum: Voyage. Temas: “I Still Have Faith in You”, “When You Danced with Me”, “Little Things”, “Don’t Shut Me Down”, “Just a Notion”, “I Can Be That Woman”, “Keep an Eye on Dan”, “Bumblebee”, “No Doubt About It”, “Ode to Freedom”. Discográfica: Universal Music. Nuestra opinión: bueno.

Cuarenta años debieron esperar los fans de ABBA para volver a escuchar a Agnetha Fältskog, Björn Ulvaeus, Benny Andersson y Anni-Frid Lyngstad con nuevas canciones. Pero, de algún modo, Voyage -el álbum que otra vez los devuelve a los oídos de tantos seguidores- no es una prueba de que el grupo es capaz de renacer en el siglo XXI con sonidos actuales sino, con temas escritos durante los últimos seis años, evoca un pasado de fama y grandes éxitos. Porque su música tiene todos los tópicos que el cuarteto sueco utilizó en la década del setenta y que le permitieron convertirse en un éxito mundial, incluso en aquellos países que nunca llegaron a visitar.

Se habían reunido en 2016 para un evento privado con el que evocaron los 50 años que habían pasado desde que Björk y Benny comenzaron a componer juntos. Ese día nació la voluntad de volver a crear canciones. La pandemia y otros contratiempos hicieron que recién en noviembre de 2021 fuera posible. Voyage está conformado por una decena de tracks que resulta una compilación de los rasgos distintivos de la banda, en nuevas canciones. Veamos.

El cuarteto anticipó dos canciones antes del lanzamiento del álbum: “I Still Have Faith in You” y “Don’t Shut Me Down”. El primero es el que abre el disco y tiene tres condimentos fundamentales. Marcará el rumbo de todo el álbum y hablará, aunque no de manera totalmente explícita, de este regreso y de cierta nostalgia. Es como un reencuentro con la fe en alguien. Además parece una clásica balada ABBA y tiene el formato interpretativo, especialmente en lo vocal, de un musical de Broadway o del West End. Veteranos (al parecer no retirados) en la composición de musicales, Björn y Benny le sacaron punta al lápiz para escribir ese tipo de piezas y recordaron bien cómo se hace.

“When You Dance With Me” comienza con esas melodías célticas de colores suaves, llevadas al formato más pop, al tiempo que “Little Things” es una canción navideña, más que oportuna para esta época del año. “Don’t Shut Me Down”, con el ensamble vocal en el coro tan característico de Frida y Agnetha, es una especie de viaje a esa transición que tanto ABBA como otros grupos hicieron de la música disco de finales de los setenta (con el colchón de cuerdas incluido), hacia la música de los ochenta. En cambio, “Just a Notion” es una de esas canciones que podrían haber estado bien ubicadas en los primeros discos de ABBA, cuando el cuarteto sueco comenzó a hacerse conocido, con temas como “Waterloo”, su primer gran éxito europeo.

Si el álbum fuera un viejo long play de Lado A y Lado B, el sexto tema, “I Can Be That Woman” sería el que abriría la cara posterior del vinilo. Y en este caso se trata de un tema de medio tempo. Y como era de esperarse el pulso irá subiendo hacia el final de la producción. “Keep an Eye on Dan” es una especie de híbrido dentro del álbum porque, ante una letra que ofrece varias lecturas, la música se aggiorna en un contexto de sintetizadores que puede sonar un tanto anacrónicos. No sucede, en absoluto, con el resto de los temas, ya que la marca ABBA, como estética sonora, se impone y sostiene su vigencia como la representación de una época. Y construye su propio canon.

“Bumble Bee” retoma cierto aire new age y se arrima, con un tin whistle, a la atmósfera céltica de “When You Dance With Me”. “No Doubt About It” es muy bailable y “Ode to Freedom” es una oda que bien podría sonar en un espectáculo de crossover.

Más allá de los recursos efectistas (incluso esos detalles que, para los que no escuchaban ABBA en los setenta, hoy podrían seguir sonando cursis), lo que se pone sobre relieve en este reencuentro es la buena química. La de Björn y Benny para crear canciones; la de Anni-Frid y Agnetha para ensamblar sus voces, que ya no tienen la estridencia de la juventud, pero mantienen ese sello ABBA, que es inconfundible. El resto de lo que queda por verse (y escucharse) será a partir del año que viene con un espectáculo holográfico que se estrenará en Londres.

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