Tinariwen: el rock del desierto africano cabalga hacia nuevos horizontes

Grabar en el desierto. Entre las dunas del Sahara y los peregrinos en camellos. Con la luna guiando los espíritus. Y luego de años de haber conocido varios de los mejores estudios en plaza. ¿Existe? ¿Es un paso atrás? ¿O todo lo contrario? Suele pasar -y no sólo en la música- que luego de la rápida profesionalización que en seguida significa provenir de la periferia y ser muy exitoso en los países del centro, le siga un periodo de cierta estabilización con algún riesgo de aburguesamiento (no siempre, aclaramos). Y finalmente la tentación de dar marcha atrás. Volver a las raíces. Aunque con la experiencia enriquecida, claro, del camino recorrido. Un poco lo que ocurrió con Tinariwen, banda emblema del llamado "blues del desierto" -un rock percusivo y centrado en el trance y la guitarra eléctrica que viene desarrollándose desde hace décadas en África del Norte-, que acaba de sacar Amadjar, su octavo disco (editado aquí por Ultrapop), grabado en carpas sobre la arena. Literalmente.

"El desierto es el mejor lugar para sentir la inspiración. Nos gusta estar alrededor de la fogata, tocar algunas canciones sin la presión del estudio. Estar bajo el cielo y las estrellas es el mejor estudio del mundo", sostiene Ibrahim Ag Alhabib, líder fundador de este grupo de formación variable que logró reconocimiento mundial con Aman Iman: Water is Life, su tercer álbum, una hipnótica colección de mantras eléctricos con sabor a grieta, piedra y polvo. "Queríamos volver al origen de nuestra música. Por eso grabamos en el camino, en la noche principalmente. Queríamos recrear el ambiente de cómo se creó esta música, hace 30 años, cuando unos amigos se juntaban a tocar la guitarra alrededor de una fogata. Eso sí: no queríamos que sonara como una vieja cinta sino como un disco actual con el alma del pasado", relata sobre el disco que contó con varios invitados, entre ellos Warren Ellis, el reconocido colaborador de Nick Cave. "Estamos contentos con lo que hizo porque logró que su violín suene como el tradicional violín tuareg, el Imzad. Nos encantó", elogia.

Perteneciente a la nación tuareg, pueblo nómade que habita amplias zonas del Sahara, Ibrahim vio morir ejecutado a su padre -un activista rebelde de Malí- cuando apenas tenía cuatro años. Desde entonces, tanto la música como la política (la pelea por el territorio y la reivindicación tuareg) convivieron en su día a día. "Nada cambió demasiado desde las primeras revueltas en Malí. No tenemos escuela, ni hospital, ni banco, ni administración. La situación sigue siendo muy difícil para la gente que vive allí", informa a la vez que revela la importancia de poder entender su particularidad nómade. "El desierto es nuestra tierra. Puede ser algo difícil porque los elementos naturales son fuertes: el viento, la arena, el frío en la noche, el calor en el verano, la sequía. Pero es nuestro hogar y aprendemos a vivir con esto. Asentarnos en una ciudad sería más difícil para nosotros".

Con público importante en Francia, Inglaterra, España y demás países de Europa, los Tinariwen incursionaron los últimos tiempos en Sudamérica, donde Los Espíritus (banda local comandada por Maxi Prietto que tiene a los de Tinariwen entre sus favoritos) ya habían calentado el ambiente para su llegada. "Nos gusta recorrer Sudamérica, ya tocamos varias veces en Brasil, Colombia, Chile, Ecuador, México y Argentina. El público es genial y ama nuestra música, ¡queremos volver!", avisa. Y promete que será pronto. Sabe que lo esperan.